за жизнью - смерть; за смертью - снова жизнь. за миром - серость; за серостью - снова мир
Бессмысленно превозмогая (как обычно xD) выдал вот добрый флаффный фик про мелких Джека (тогда еще Джона) и Риса, потому что если и фиксить жизнь Джека, то начинать надо издалека. PG-13, джен. Подарок для стотыщ в первую очередь (по отыгрышу со стотыщ же и написанный), а заодно для всех, кому тоже хочется нимножк доброты в мире Борды. 6 страниц.
Нас двоеНичего не мешало ему пройти мимо. Многие так и поступили бы. Когда коренной житель Пандоры замечал творящуюся рядом несправедливость, то либо продолжал свой путь, даже не задумавшись о том, чтобы помочь кому-то, либо присоединялся к чужому веселью, вставая на сторону нападающих. Пандора и ее жители идеально соответствовали фразе «сильный пожирает слабого».
Джона это порядком бесило. Он, в отличие от большинства пандорских мальчишек, желал поступать благородно. Спасать дам в беде (каких на этой планете не водилось, девчонки умели драться не хуже парней) и защищать невинно обиженных. Одним словом, геройствовать. Он мечтал быть (и тут нужно добавить второе слово) прославленным героем. Важно, чтобы именно прославленным, но обязательно героем, а не кем-то еще.
И поэтому, когда Джон увидел тонконогого мальчишку, окруженного бандой ребят постарше, то не стал отводить взгляд и о возможности сдружиться с малолетними преступниками тоже не подумал. Мальчишка был ему не знаком и все-таки напоминал Джону кое-кого столь же беззащитного… К примеру, его самого, в худшие моменты его жизни. Вот, значит, как он смотрится со стороны, когда становится объектом травли. Жалко и запуганно.
Темноволосый высокий мальчишка, выбранный на роль жертвы, неуклюже скакал по дну оврага, уворачиваясь от камней, которые бросали в него нападавшие. Уворачивался он неплохо, благо был худым и быстрым, но Джон заметил, что дышит паренек тяжело. Рано или поздно он все равно упал бы. Джона тоже, бывало, закидывали камнями. Даже после того, как он падал. Тогда — с особым удовольствием. Юные бандиты не сражались с ним честно, поэтому и Джон не испытал ни малейших угрызений совести, когда напал на одного из них — того, что смеялся громче всех, со спины. Джон выбрал крупный булыжник и с размаху запустил им в голову неприятеля. Парень, не успевший среагировать и отойти в сторону, упал на землю и снова заорал, уже от боли. Слушать его стало куда приятнее, но Джон не мог остаться надолго, чтобы насладиться концертом. Он не рассчитывал победить всех присутствовавших бандитов, двое против шести — отвратительный расклад, особенно для того, кто спортом не интересуется.
Поэтому он ограничился тем, что крикнул мальчишке в овраге: «Беги!» и сам поступил точно так же, резко развернулся и побежал в обратную сторону. Мальчик-жертва почему-то решил помчаться за ним, не прошло и пяти минут, как он практически поравнялся с Джоном, громко пыхтя и что-то причитая на ходу. Джон не вслушивался. Вслед им обоим полетело несколько камней, но тем дело и ограничилось. Может, бандитам стало интереснее смотреть на то, как кровоточит один из них. Джон понадеялся, что нанес тому громиле серьезную рану.
Может, этого парня придется везти в госпиталь и накладывать ему швы. А что, неплохое возмездие за хреновый поступок.
На всякий случай, Джон продолжил бежать и замедлился только тогда, когда добрался до городских ворот. За воротами кипела жизнь, и в случае чего там было легко затеряться среди прохожих.
Паренек, которого Джон спас, остановился рядом с ним и согнулся пополам, схватившись за колени.
"Здорово же он бегает, — подумал Джон. — Сколько времени по оврагу скакал и все равно смог меня догнать".
Когда мальчик разогнулся, кое-как отдышавшись, Джон наконец смог нормально разглядеть его. Его первый (он думал об этом с гордостью) спасенный оказался очень даже симпатичным. У него были темные короткие волосы, чуть отливающие рыжиной, карие глаза, самую малость отсвечивающие золотым, тонкий нос и пухлые губы (пожалуй, уместнее смотревшиеся бы на лице девушки). На вид ему было лет одиннадцать-двенадцать. Наверное, ровесник.
Заметив, что его разглядывают, паренек смутился и покраснел.
— Спасибо, — выдавил он и нервно прикусил нижнюю губу.
— Пустяки, — с удовольствием ответил ему Джон, воображая себя одним из любимых супергероев. — Мне почти ничего не пришлось делать. Ты классно бегаешь.
— П-пришлось научиться.
Джон понимающе кивнул. Пандора… Или ты учишься выживать в любых условиях, или навсегда выбываешь из игры. А уж он точно собирался прожить долгую жизнь.
— Я тоже учусь, — сказал Джон, протягивая руку новому знакомому. — Кстати, меня зовут Джон.
И это имя звучит по-идиотски.
— Рис, — ответил спасенный и с торжественным видом пожал его руку.
Вот это — нормальное имя. Запоминающееся.
— Приятно познакомиться. — Джон располагающе улыбнулся. — Такие придурки и меня не раз задирали. Может, вместе мы придумаем, как им отомстить.
— А как? — робко спросил Рис. — Что с ними сделать-то можно?
— Можно устроить им ловушку, — с энтузиазмом объявил Джон. О мести он задумывался и раньше, много-много раз, но поделиться планами было не с кем, поэтому сейчас он шанс упускать не собирался. — У нас в округе столько всякого хлама на дорогах валяется, из частей сломанного оружия можно собрать что-нибудь новое, тоже смертоносное!
— Смертоносное? Как-то это чересчур…
— Они меня очень достали. Разве тебя нет?
— Но убивать… как-то крутовато. Правда. Я не смог бы.
— А что бы сделал ты?
— Ну… — Рис слегка улыбнулся, как будто собирался сказать нечто очаровательное, — немножко покалечил?
Достаточно близко. Джон засмеялся. Ему пришлось по душе то, что Рис произнес это с вопросительной интонацией, как будто старательно угадывал ответ, который понравится ему. Обычно окружающим было плевать на его мнение.
— Окей, тоже неплохо. Лучше всего было бы засадить их в тюрьму, обвинив в нападении. Но кого тут волнует правосудие.
— Я даже не знаю, есть ли тут хоть одна тюрьма.
— Вот-вот. Поскорее бы убраться отсюда, — с жаром сказал Джон.
Рис пнул землю носком кроссовки, подняв в воздух небольшое облако пыли.
— Да ну, куда мы отсюда денемся.
Джон немного помолчал. Рассказать — не рассказать? Риса он знал всего каких-то полчаса, но, с другой стороны, ему очень хотелось хоть с кем-нибудь поделиться своими планами на жизнь — теми, что были важнее планирования страшных мстей.
— Я хочу пойти работать в Гиперион, если получится, — наконец произнес Джон, немного понизив голос.
— Как же ты туда попадешь? — округлил глаза впечатленный Рис.
— Ну, я уже сейчас учусь программировать. Отсылать работы на конкурсы, к счастью, можно даже с этой помойки.
Он тоже пнул землю. Иногда ему казалось, что он ненавидит каждый миллиметр окружающего пространства. Зачем тут строить тюрьмы, Пандора как одна гигантская тюремная камера, откуда очень трудно совершить побег.
— Ой, а так можно? — навострил уши Рис. — Я не знал! Программирование мне тоже нравится!
Джон поднял голову, посмотрел на Риса чуть недоверчиво. Нет, этот паренек точно не врал и не собирался высмеивать его гиперионовскую мечту. Странно. Их знакомство с самого начала было очень странным. Джон, не привыкший испытывать много положительных эмоций за один день, не совсем понимал, что творилось с его чувствами.
— Ничего себе, сколько у нас общего, — настороженно-обрадованно сказал Джон. — Да, правда, можно. Я могу тебе показать сайты, куда нужно отсылать работы. Но только если с твоего компьютера… В гости не приглашу, извини.
— Почему? Родители не разрешают? — невинно спросил Рис.
Настроение Джона мигом опустилось до привычного, депрессивного уровня.
— Не родители, бабушка, — неохотно пояснил он. — Она решит, что общение с тобой будет отвлекать меня от домашних заданий. Или подумает, что ты пришел украсть наши деньги.
Было бы что там красть.
- Или что похуже. Я ее знаю.
— Ой, — сказал Рис с сочувствием, — строгая она, да?
Неподходящее слово, слабо сказано. Но говорить о своей бабуле Джон не собирался, а значит, проще было согласиться.
— Да… очень строгая, — он поморщился, как от зубной боли, и поспешил сменить тему: — А ты, значит, с родителями живешь?
— Угу. Но им все равно, привожу я кого-нибудь или нет. — Рис приуныл. — Им по большей части наплевать, что со мной.
— Тебе повезло, поверь, — сказал Джон с плохо скрываемой завистью. — Я бы хотел так жить.
Рис пожал плечами.
— Не знаю. Наверное, повезло.
— Если пригласишь к себе, то я приду. — Джон бросил взгляд на наручные электронные часы и слегка побледнел. — Но уже не сегодня. Сегодня я и так опоздаю к ужину. Черт.
Опоздание к ужину могло потянуть как на один, так и на три ожога, все зависело от настроения бабушки. И, конечно, от того, на сколько минут он опоздает. Джон нервно переступил с ноги на ногу, ощущая сильное желание снова броситься бежать, не тратя время на прощание с Рисом.
— Тогда давай завтра? — спросил Рис, кажется, не заметивший перемен в его поведении.
Джон быстро кивнул. Без разницы, он согласился бы на что угодно.
— Да. Можно днем. Если один раз пропустим школу, ничего не случится.
Джон не знал, как обстояли дела в школе у Риса, а вот у него все было настолько плохо, что на занятия не каждый день являлись и сами преподаватели. Кроме того, на школу время от времени совершали нападения местные бандиты, презиравшие систему образования. Можно было только удивляться тому, что периодически поджигаемое здание все еще стояло на месте.
Правда, Джона в тот момент совсем не волновала стойкость школы. Когда они с Рисом окончательно условились о встрече, он помахал рукой новому знакомому и отправился домой. Шагом, не бегом. На бег он перешел лишь тогда, когда, обернувшись, убедился, что Рис исчез из поля зрения. Он не хотел опозориться, продемонстрировав свой страх перед бабушкой.
Плюс: у него, кажется, появился друг.
Минус: его точно ударят электротопором. Двадцатиминутное опоздание! Давно он так нагло не нарушал установленные правила.
Впрочем, за такой-то плюс можно было вытерпеть многое.
С течением времени их дружба только крепла. Двое мальчишек, одинаково увлеченные программированием и одержимые желанием сбежать с Пандоры; разумеется, их как магнитом тянуло друг к другу. Каждую свободную минуту они проводили вместе, в основном дома у Риса. Его семья, по меркам Пандоры, жила очень хорошо. В их доме было целых два этажа, и как раз на втором располагалась комната Риса. Спустя месяц после их знакомства Рис торжественно притащил в свою комнату пластиковый желтый стул, найденный им на свалке, и объявил этот стул собственностью Джона. Джон поблагодарил его довольно сдержанно, но в душе возликовал. Хоть где-то теперь у него было свое место. И, что куда важнее, рядом теперь был человек, неизменно радовавшийся встречам с ним. Рис, разбиравшийся в программировании чуть хуже, чем Джон, с удовольствием учился у него, внимательно слушал объяснения и сам по себе был отличным собеседником. Они говорили обо всем на свете, начиная от характеристик новых моделей гиперионского оружия, сведения о которых вычитывали в ЭХОнете, и заканчивая жалобами на тупость окружающих. Ради друг друга они прогуливали занятия, нещадно опаздывали (Джон) и врали родителям (Рис). На Риса однажды накричал отец, заметив грязь на кухне (там они пытались собрать своего первого робота, по задумке как раз предназначенного для помощи в работе по дому) и Рис потом долго жаловался другу на то, что папа замечает его лишь тогда, когда хочет отругать.
Джон сочувственно хмыкал. Из-за опозданий он обзавелся парочкой новых шрамов, но жаловаться на это ни в коем случае не собирался.
Рис узнал сам. Случайно.
Очень уж жарким выдался тот день.
Джон и Рис тогда как обычно сидели, запершись, в комнате Риса перед компьютером. Сидели так близко, что их плечи почти соприкасались, и в четыре руки разрабатывали код программы-взломщика, то и делая отнимая друг у друга клавиатуру. Потянувшись за ней в очередной раз, Джон закатал рукава своей любимой толстовки, в которой разгуливал в любую погоду. Сперва закатал и сказал: «Ну и жара здесь у тебя». И только потом вспомнил про свежий рубец от ожога, тянувшийся от локтя к запястью. Из-за своей свежести он смотрелся жутковато, кожа вокруг него была покрасневшей и воспаленной.
Бросив мимолетный взгляд на рубец, Джон посмотрел на Риса.
Проклятье. Заметил.
Рис смотрел на его руку с ужасом, слишком сильным для столь пустяковой проблемы. Как будто раньше не видел ничего подобного.
— Это ерунда, — сказал ему Джон и пошевелил рукой, что, по его мнению, доказывало, что он в полном порядке.
— Ничего себе ерунда! — воскликнул Рис. Ужаса на его лице совсем не убавилось. — Это что? Кто это с тобой сделал?
— Бабушка, — сознался Джон. Раз его уже, можно сказать, «поймали за руку», отпираться не имело смысла. Надо же было так сглупить! Ведь догадывался же, что чувствительный Рис на его шрамы спокойно глядеть не сможет.
— Твоя бабушка?!
— Ннну да. Точнее, ее любимый электротопор. — Он сам удивился тому, как буднично это прозвучало.
— Электротопор?!
У Риса буквально глаза на лоб лезли от его слов.
До чего глупо все складывалось. Джон резко одернул рукав толстовки.
— Чего ты так удивляешься… Ну да, электротопор. Опять я вчера у тебя допоздна засиделся. Она «волновалась», — ядовито произнес Джон, передразнив голос бабушки. — Вдруг кто убьет меня раньше, чем она.
— Это… это пиздец, — пролепетал Рис и накрыл рот ладонью.
Джон отвел взгляд. Из-за бурной реакции Риса он чувствовал себя очень неуютно.
— Она все время так делает. Уж лучше бы просто била, как это бывает у моих одноклассников. Неужели тебя никогда не били?
Рис помотал головой, все еще ошарашенно глядя на его руку. Будто он и через рукав мог разглядеть рубец.
Это начинало раздражать.
— Ну что ты смотришь, я не какая-то зверюшка в зоопарке! — вознегодовал Джон и опустил руку так, чтобы Рису ее не было видно. — Как же тебе невероятно повезло с родителями.
А ты еще жалуешься на что-то. Наорали на него, ха, подумаешь. От слов следов не останется.
— Из-звини, — запинаясь, сказал Рис. — Но это правда безумие какое-то.
— Это моя дерьмовая жизнь. Папа умер. Мама бросила. Осталась одна бабушка.
— И твоя бабушка всегда так делала? Но зачем?
Джон отрывисто кивнул, подтверждая, что всегда.
— Она меня таким образом воспитывает. Заботится, — с горечью произнес он, повторяя слова, которые ежедневно слышал дома. — Хочет сделать из меня достойного человека. Иногда она бывает и очень доброй. Это пугает сильнее. В такие дни я не знаю, чего от нее ожидать.
— Это ужасно, — выдохнул Рис.
— Думаешь? На Пандоре ужасное повсюду. С бездомными детьми случаются вещи и похуже. — Джон запустил пальцы в свои волосы, взлохматил копну темных прядей. — Бывает, что я ей верю. Верю, когда она говорит, что я непослушный и сам напрашиваюсь на наказания. Не знаю, зачем я тебе все это рассказываю. Это не твои проблемы.
— Но топор! Ладно бы она на тебя кричала или что-то в этом роде! Топор! — возмущенно воскликнул Рис.
И что его так зациклило на этом несчастном топоре? Бабушка делала вещи и похуже.
— Топор и… и… — Джон протяжно вздохнул. — И одна утопленная кошка.
О смерти которой он раньше не рассказывал никому. Некому было говорить.
— Ч-что?
— Полгода назад у меня была кошка, серая такая, маленькая. Не уверен насчет любви бабушки, а вот кошка меня точно любила. Мурлыкала все время. Спала на подушке. Бабушка на нее ворчала из-за того, что она линяла и деньги на еду для нее нужно было тратить, но все-таки терпела. А потом я однажды забыл заправить кровать… — Тут Джон не выдержал и повысил голос. Несмотря на то, что прошло несколько месяцев, он все еще не смирился со случившимся и часто прокручивал в голове события того дня. — Просто забыл! Подумаешь!
— И… и что было дальше? — тихим, испуганным голосом спросил Рис. Он сидел, вцепившись в ручку своего кресла, и, кажется, дрожал.
Джону пришлось сделать глубоким вздох, прежде чем он смог продолжить рассказ.
— Когда я вернулся домой из школы, то нашел кошку на своей постели. Она часто там лежала днем, вот только в тот раз она не спала, а… сам понимаешь.
Мокрая кошка с остекленевшими глазами и высунутым ярко-красным язычком была постоянным гостем в его ночных кошмарах.
Да, Рис понял, что он имел в виду. Понял и резко побледнел, но ничего не сказал.
— А когда я побежал к бабушке и начал орать на нее, — продолжил Джон, — то она отвесила мне оплеуху и завела свою любимую песню про заботу и правильное воспитание. Самое паршивое, что в тот момент я ее испугался. Представил, что сам могу оказаться на месте кошки и… извинился. Убийцей была она, а извинялся я!
— Господи, Джон, — дрожащим голосом прошептал Рис. В его глазах блестели слезы.
— Вот почему я такой трус, скажи? — Джон, чувствовавший себя еще хуже, чем Рис, шмыгнул носом. Подступавшие к горлу слезы донимали и его.
— Неправда, ты не трус! — Рис схватил его за плечо. — Помнишь, ты бросился меня защищать, хотя даже не знал, кто я такой? Трусы так не поступают!
Джон вздрогнул, почувствовал его прикосновение. Обычно, когда его касались чьи-то руки, то сразу за этим следовала боль. Но Риса можно было не опасаться, и он не попытался отстраниться.
— Я тогда про это и вспомнил, про кошку. Подумал, что хоть на этот раз не должен отступать.
Рис осторожно погладил Джона по плечу, а потом еще раз и еще. Касался он его очень осторожно, догадываясь (правильно), что и там могут быть рубцы от ожогов.
— Если бы ты за меня тогда не вступился, я не знаю, что бы сейчас со мной было. А ведь ты мне был ничего не должен.
— Да? — Джон посмотрел ему прямо в глаза и слабо улыбнулся. — Ну… я хочу быть героем. Хочу, чтобы тут стало больше справедливости. Помочь тебе было правильным поступком.
Рис растроганно всхлипнул и порывисто обнял его, прижался щекой к его шее. Джон удивленно охнул, замер, не зная, как отреагировать на его поступок.
— Ч-чего это ты?
— Это так хреново, что с тобой такое происходит. Я никого лучше тебя не знаю в этой чертовой дыре, а с тобой так обращаются.
Чужое дыхание обдавало шею теплом. После недолгих колебаний Джон обнял друга в ответ, с силой вцепившись в ткань футболки на его спине. Настал еще один момент, когда эмоций в его душе было слишком много, больше, чем нужно одному человеку. Джон раньше и не подозревал, что можно чувствовать себя счастливым и несчастным одновременно. Что другой человек может так близко к сердцу принять историю про его несчастную кошку.
— …Как странно. Я даже не помню, когда меня кто-то в последний раз обнимал, — признался он.
Когда бабушка была им довольна, то покровительственно поглаживала по волосам или просто говорила, что сегодня он был хорошим мальчиком.
— Ничего, что я так..? — спросил Рис, чуть разжав пальцы.
— Ничего! — поспешно ответил Джон, совсем не желавший вырваться из кольца его рук. Так — хорошо.
— Это всё, что я могу, — сказал Рис с сожалением.
— И это помогает, — честно ответил. Джон. — Мне нужно было услышать, что я прав… что я имею право на нее злиться.
— Имеешь, ещё какое! — подтвердил Рис. — Это она не имеет никакого права так с тобой поступать!
— Я бы от нее сбежал, но тогда прощай всё, прощай мечты о карьере в Гиперионе. Не хочу становиться очередным бандитом.
— Давай друг другу пообещаем, что обязательно выберемся отсюда. Что бы ни случилось, — предложил Рис.
— Да, — ответил ему Джон со всей серьезностью. — Выберемся и обязательно вместе!
Они еще долго просидели в обнимку, не обращая внимания на затекающие конечности, подпитываясь теплом друг друга.
Пандора легко может уничтожить одного человека, но вдвоем… О, вдвоем, как им тогда казалось, они способны противостоять целой Вселенной.
Нас двоеНичего не мешало ему пройти мимо. Многие так и поступили бы. Когда коренной житель Пандоры замечал творящуюся рядом несправедливость, то либо продолжал свой путь, даже не задумавшись о том, чтобы помочь кому-то, либо присоединялся к чужому веселью, вставая на сторону нападающих. Пандора и ее жители идеально соответствовали фразе «сильный пожирает слабого».
Джона это порядком бесило. Он, в отличие от большинства пандорских мальчишек, желал поступать благородно. Спасать дам в беде (каких на этой планете не водилось, девчонки умели драться не хуже парней) и защищать невинно обиженных. Одним словом, геройствовать. Он мечтал быть (и тут нужно добавить второе слово) прославленным героем. Важно, чтобы именно прославленным, но обязательно героем, а не кем-то еще.
И поэтому, когда Джон увидел тонконогого мальчишку, окруженного бандой ребят постарше, то не стал отводить взгляд и о возможности сдружиться с малолетними преступниками тоже не подумал. Мальчишка был ему не знаком и все-таки напоминал Джону кое-кого столь же беззащитного… К примеру, его самого, в худшие моменты его жизни. Вот, значит, как он смотрится со стороны, когда становится объектом травли. Жалко и запуганно.
Темноволосый высокий мальчишка, выбранный на роль жертвы, неуклюже скакал по дну оврага, уворачиваясь от камней, которые бросали в него нападавшие. Уворачивался он неплохо, благо был худым и быстрым, но Джон заметил, что дышит паренек тяжело. Рано или поздно он все равно упал бы. Джона тоже, бывало, закидывали камнями. Даже после того, как он падал. Тогда — с особым удовольствием. Юные бандиты не сражались с ним честно, поэтому и Джон не испытал ни малейших угрызений совести, когда напал на одного из них — того, что смеялся громче всех, со спины. Джон выбрал крупный булыжник и с размаху запустил им в голову неприятеля. Парень, не успевший среагировать и отойти в сторону, упал на землю и снова заорал, уже от боли. Слушать его стало куда приятнее, но Джон не мог остаться надолго, чтобы насладиться концертом. Он не рассчитывал победить всех присутствовавших бандитов, двое против шести — отвратительный расклад, особенно для того, кто спортом не интересуется.
Поэтому он ограничился тем, что крикнул мальчишке в овраге: «Беги!» и сам поступил точно так же, резко развернулся и побежал в обратную сторону. Мальчик-жертва почему-то решил помчаться за ним, не прошло и пяти минут, как он практически поравнялся с Джоном, громко пыхтя и что-то причитая на ходу. Джон не вслушивался. Вслед им обоим полетело несколько камней, но тем дело и ограничилось. Может, бандитам стало интереснее смотреть на то, как кровоточит один из них. Джон понадеялся, что нанес тому громиле серьезную рану.
Может, этого парня придется везти в госпиталь и накладывать ему швы. А что, неплохое возмездие за хреновый поступок.
На всякий случай, Джон продолжил бежать и замедлился только тогда, когда добрался до городских ворот. За воротами кипела жизнь, и в случае чего там было легко затеряться среди прохожих.
Паренек, которого Джон спас, остановился рядом с ним и согнулся пополам, схватившись за колени.
"Здорово же он бегает, — подумал Джон. — Сколько времени по оврагу скакал и все равно смог меня догнать".
Когда мальчик разогнулся, кое-как отдышавшись, Джон наконец смог нормально разглядеть его. Его первый (он думал об этом с гордостью) спасенный оказался очень даже симпатичным. У него были темные короткие волосы, чуть отливающие рыжиной, карие глаза, самую малость отсвечивающие золотым, тонкий нос и пухлые губы (пожалуй, уместнее смотревшиеся бы на лице девушки). На вид ему было лет одиннадцать-двенадцать. Наверное, ровесник.
Заметив, что его разглядывают, паренек смутился и покраснел.
— Спасибо, — выдавил он и нервно прикусил нижнюю губу.
— Пустяки, — с удовольствием ответил ему Джон, воображая себя одним из любимых супергероев. — Мне почти ничего не пришлось делать. Ты классно бегаешь.
— П-пришлось научиться.
Джон понимающе кивнул. Пандора… Или ты учишься выживать в любых условиях, или навсегда выбываешь из игры. А уж он точно собирался прожить долгую жизнь.
— Я тоже учусь, — сказал Джон, протягивая руку новому знакомому. — Кстати, меня зовут Джон.
И это имя звучит по-идиотски.
— Рис, — ответил спасенный и с торжественным видом пожал его руку.
Вот это — нормальное имя. Запоминающееся.
— Приятно познакомиться. — Джон располагающе улыбнулся. — Такие придурки и меня не раз задирали. Может, вместе мы придумаем, как им отомстить.
— А как? — робко спросил Рис. — Что с ними сделать-то можно?
— Можно устроить им ловушку, — с энтузиазмом объявил Джон. О мести он задумывался и раньше, много-много раз, но поделиться планами было не с кем, поэтому сейчас он шанс упускать не собирался. — У нас в округе столько всякого хлама на дорогах валяется, из частей сломанного оружия можно собрать что-нибудь новое, тоже смертоносное!
— Смертоносное? Как-то это чересчур…
— Они меня очень достали. Разве тебя нет?
— Но убивать… как-то крутовато. Правда. Я не смог бы.
— А что бы сделал ты?
— Ну… — Рис слегка улыбнулся, как будто собирался сказать нечто очаровательное, — немножко покалечил?
Достаточно близко. Джон засмеялся. Ему пришлось по душе то, что Рис произнес это с вопросительной интонацией, как будто старательно угадывал ответ, который понравится ему. Обычно окружающим было плевать на его мнение.
— Окей, тоже неплохо. Лучше всего было бы засадить их в тюрьму, обвинив в нападении. Но кого тут волнует правосудие.
— Я даже не знаю, есть ли тут хоть одна тюрьма.
— Вот-вот. Поскорее бы убраться отсюда, — с жаром сказал Джон.
Рис пнул землю носком кроссовки, подняв в воздух небольшое облако пыли.
— Да ну, куда мы отсюда денемся.
Джон немного помолчал. Рассказать — не рассказать? Риса он знал всего каких-то полчаса, но, с другой стороны, ему очень хотелось хоть с кем-нибудь поделиться своими планами на жизнь — теми, что были важнее планирования страшных мстей.
— Я хочу пойти работать в Гиперион, если получится, — наконец произнес Джон, немного понизив голос.
— Как же ты туда попадешь? — округлил глаза впечатленный Рис.
— Ну, я уже сейчас учусь программировать. Отсылать работы на конкурсы, к счастью, можно даже с этой помойки.
Он тоже пнул землю. Иногда ему казалось, что он ненавидит каждый миллиметр окружающего пространства. Зачем тут строить тюрьмы, Пандора как одна гигантская тюремная камера, откуда очень трудно совершить побег.
— Ой, а так можно? — навострил уши Рис. — Я не знал! Программирование мне тоже нравится!
Джон поднял голову, посмотрел на Риса чуть недоверчиво. Нет, этот паренек точно не врал и не собирался высмеивать его гиперионовскую мечту. Странно. Их знакомство с самого начала было очень странным. Джон, не привыкший испытывать много положительных эмоций за один день, не совсем понимал, что творилось с его чувствами.
— Ничего себе, сколько у нас общего, — настороженно-обрадованно сказал Джон. — Да, правда, можно. Я могу тебе показать сайты, куда нужно отсылать работы. Но только если с твоего компьютера… В гости не приглашу, извини.
— Почему? Родители не разрешают? — невинно спросил Рис.
Настроение Джона мигом опустилось до привычного, депрессивного уровня.
— Не родители, бабушка, — неохотно пояснил он. — Она решит, что общение с тобой будет отвлекать меня от домашних заданий. Или подумает, что ты пришел украсть наши деньги.
Было бы что там красть.
- Или что похуже. Я ее знаю.
— Ой, — сказал Рис с сочувствием, — строгая она, да?
Неподходящее слово, слабо сказано. Но говорить о своей бабуле Джон не собирался, а значит, проще было согласиться.
— Да… очень строгая, — он поморщился, как от зубной боли, и поспешил сменить тему: — А ты, значит, с родителями живешь?
— Угу. Но им все равно, привожу я кого-нибудь или нет. — Рис приуныл. — Им по большей части наплевать, что со мной.
— Тебе повезло, поверь, — сказал Джон с плохо скрываемой завистью. — Я бы хотел так жить.
Рис пожал плечами.
— Не знаю. Наверное, повезло.
— Если пригласишь к себе, то я приду. — Джон бросил взгляд на наручные электронные часы и слегка побледнел. — Но уже не сегодня. Сегодня я и так опоздаю к ужину. Черт.
Опоздание к ужину могло потянуть как на один, так и на три ожога, все зависело от настроения бабушки. И, конечно, от того, на сколько минут он опоздает. Джон нервно переступил с ноги на ногу, ощущая сильное желание снова броситься бежать, не тратя время на прощание с Рисом.
— Тогда давай завтра? — спросил Рис, кажется, не заметивший перемен в его поведении.
Джон быстро кивнул. Без разницы, он согласился бы на что угодно.
— Да. Можно днем. Если один раз пропустим школу, ничего не случится.
Джон не знал, как обстояли дела в школе у Риса, а вот у него все было настолько плохо, что на занятия не каждый день являлись и сами преподаватели. Кроме того, на школу время от времени совершали нападения местные бандиты, презиравшие систему образования. Можно было только удивляться тому, что периодически поджигаемое здание все еще стояло на месте.
Правда, Джона в тот момент совсем не волновала стойкость школы. Когда они с Рисом окончательно условились о встрече, он помахал рукой новому знакомому и отправился домой. Шагом, не бегом. На бег он перешел лишь тогда, когда, обернувшись, убедился, что Рис исчез из поля зрения. Он не хотел опозориться, продемонстрировав свой страх перед бабушкой.
Плюс: у него, кажется, появился друг.
Минус: его точно ударят электротопором. Двадцатиминутное опоздание! Давно он так нагло не нарушал установленные правила.
Впрочем, за такой-то плюс можно было вытерпеть многое.
С течением времени их дружба только крепла. Двое мальчишек, одинаково увлеченные программированием и одержимые желанием сбежать с Пандоры; разумеется, их как магнитом тянуло друг к другу. Каждую свободную минуту они проводили вместе, в основном дома у Риса. Его семья, по меркам Пандоры, жила очень хорошо. В их доме было целых два этажа, и как раз на втором располагалась комната Риса. Спустя месяц после их знакомства Рис торжественно притащил в свою комнату пластиковый желтый стул, найденный им на свалке, и объявил этот стул собственностью Джона. Джон поблагодарил его довольно сдержанно, но в душе возликовал. Хоть где-то теперь у него было свое место. И, что куда важнее, рядом теперь был человек, неизменно радовавшийся встречам с ним. Рис, разбиравшийся в программировании чуть хуже, чем Джон, с удовольствием учился у него, внимательно слушал объяснения и сам по себе был отличным собеседником. Они говорили обо всем на свете, начиная от характеристик новых моделей гиперионского оружия, сведения о которых вычитывали в ЭХОнете, и заканчивая жалобами на тупость окружающих. Ради друг друга они прогуливали занятия, нещадно опаздывали (Джон) и врали родителям (Рис). На Риса однажды накричал отец, заметив грязь на кухне (там они пытались собрать своего первого робота, по задумке как раз предназначенного для помощи в работе по дому) и Рис потом долго жаловался другу на то, что папа замечает его лишь тогда, когда хочет отругать.
Джон сочувственно хмыкал. Из-за опозданий он обзавелся парочкой новых шрамов, но жаловаться на это ни в коем случае не собирался.
Рис узнал сам. Случайно.
Очень уж жарким выдался тот день.
Джон и Рис тогда как обычно сидели, запершись, в комнате Риса перед компьютером. Сидели так близко, что их плечи почти соприкасались, и в четыре руки разрабатывали код программы-взломщика, то и делая отнимая друг у друга клавиатуру. Потянувшись за ней в очередной раз, Джон закатал рукава своей любимой толстовки, в которой разгуливал в любую погоду. Сперва закатал и сказал: «Ну и жара здесь у тебя». И только потом вспомнил про свежий рубец от ожога, тянувшийся от локтя к запястью. Из-за своей свежести он смотрелся жутковато, кожа вокруг него была покрасневшей и воспаленной.
Бросив мимолетный взгляд на рубец, Джон посмотрел на Риса.
Проклятье. Заметил.
Рис смотрел на его руку с ужасом, слишком сильным для столь пустяковой проблемы. Как будто раньше не видел ничего подобного.
— Это ерунда, — сказал ему Джон и пошевелил рукой, что, по его мнению, доказывало, что он в полном порядке.
— Ничего себе ерунда! — воскликнул Рис. Ужаса на его лице совсем не убавилось. — Это что? Кто это с тобой сделал?
— Бабушка, — сознался Джон. Раз его уже, можно сказать, «поймали за руку», отпираться не имело смысла. Надо же было так сглупить! Ведь догадывался же, что чувствительный Рис на его шрамы спокойно глядеть не сможет.
— Твоя бабушка?!
— Ннну да. Точнее, ее любимый электротопор. — Он сам удивился тому, как буднично это прозвучало.
— Электротопор?!
У Риса буквально глаза на лоб лезли от его слов.
До чего глупо все складывалось. Джон резко одернул рукав толстовки.
— Чего ты так удивляешься… Ну да, электротопор. Опять я вчера у тебя допоздна засиделся. Она «волновалась», — ядовито произнес Джон, передразнив голос бабушки. — Вдруг кто убьет меня раньше, чем она.
— Это… это пиздец, — пролепетал Рис и накрыл рот ладонью.
Джон отвел взгляд. Из-за бурной реакции Риса он чувствовал себя очень неуютно.
— Она все время так делает. Уж лучше бы просто била, как это бывает у моих одноклассников. Неужели тебя никогда не били?
Рис помотал головой, все еще ошарашенно глядя на его руку. Будто он и через рукав мог разглядеть рубец.
Это начинало раздражать.
— Ну что ты смотришь, я не какая-то зверюшка в зоопарке! — вознегодовал Джон и опустил руку так, чтобы Рису ее не было видно. — Как же тебе невероятно повезло с родителями.
А ты еще жалуешься на что-то. Наорали на него, ха, подумаешь. От слов следов не останется.
— Из-звини, — запинаясь, сказал Рис. — Но это правда безумие какое-то.
— Это моя дерьмовая жизнь. Папа умер. Мама бросила. Осталась одна бабушка.
— И твоя бабушка всегда так делала? Но зачем?
Джон отрывисто кивнул, подтверждая, что всегда.
— Она меня таким образом воспитывает. Заботится, — с горечью произнес он, повторяя слова, которые ежедневно слышал дома. — Хочет сделать из меня достойного человека. Иногда она бывает и очень доброй. Это пугает сильнее. В такие дни я не знаю, чего от нее ожидать.
— Это ужасно, — выдохнул Рис.
— Думаешь? На Пандоре ужасное повсюду. С бездомными детьми случаются вещи и похуже. — Джон запустил пальцы в свои волосы, взлохматил копну темных прядей. — Бывает, что я ей верю. Верю, когда она говорит, что я непослушный и сам напрашиваюсь на наказания. Не знаю, зачем я тебе все это рассказываю. Это не твои проблемы.
— Но топор! Ладно бы она на тебя кричала или что-то в этом роде! Топор! — возмущенно воскликнул Рис.
И что его так зациклило на этом несчастном топоре? Бабушка делала вещи и похуже.
— Топор и… и… — Джон протяжно вздохнул. — И одна утопленная кошка.
О смерти которой он раньше не рассказывал никому. Некому было говорить.
— Ч-что?
— Полгода назад у меня была кошка, серая такая, маленькая. Не уверен насчет любви бабушки, а вот кошка меня точно любила. Мурлыкала все время. Спала на подушке. Бабушка на нее ворчала из-за того, что она линяла и деньги на еду для нее нужно было тратить, но все-таки терпела. А потом я однажды забыл заправить кровать… — Тут Джон не выдержал и повысил голос. Несмотря на то, что прошло несколько месяцев, он все еще не смирился со случившимся и часто прокручивал в голове события того дня. — Просто забыл! Подумаешь!
— И… и что было дальше? — тихим, испуганным голосом спросил Рис. Он сидел, вцепившись в ручку своего кресла, и, кажется, дрожал.
Джону пришлось сделать глубоким вздох, прежде чем он смог продолжить рассказ.
— Когда я вернулся домой из школы, то нашел кошку на своей постели. Она часто там лежала днем, вот только в тот раз она не спала, а… сам понимаешь.
Мокрая кошка с остекленевшими глазами и высунутым ярко-красным язычком была постоянным гостем в его ночных кошмарах.
Да, Рис понял, что он имел в виду. Понял и резко побледнел, но ничего не сказал.
— А когда я побежал к бабушке и начал орать на нее, — продолжил Джон, — то она отвесила мне оплеуху и завела свою любимую песню про заботу и правильное воспитание. Самое паршивое, что в тот момент я ее испугался. Представил, что сам могу оказаться на месте кошки и… извинился. Убийцей была она, а извинялся я!
— Господи, Джон, — дрожащим голосом прошептал Рис. В его глазах блестели слезы.
— Вот почему я такой трус, скажи? — Джон, чувствовавший себя еще хуже, чем Рис, шмыгнул носом. Подступавшие к горлу слезы донимали и его.
— Неправда, ты не трус! — Рис схватил его за плечо. — Помнишь, ты бросился меня защищать, хотя даже не знал, кто я такой? Трусы так не поступают!
Джон вздрогнул, почувствовал его прикосновение. Обычно, когда его касались чьи-то руки, то сразу за этим следовала боль. Но Риса можно было не опасаться, и он не попытался отстраниться.
— Я тогда про это и вспомнил, про кошку. Подумал, что хоть на этот раз не должен отступать.
Рис осторожно погладил Джона по плечу, а потом еще раз и еще. Касался он его очень осторожно, догадываясь (правильно), что и там могут быть рубцы от ожогов.
— Если бы ты за меня тогда не вступился, я не знаю, что бы сейчас со мной было. А ведь ты мне был ничего не должен.
— Да? — Джон посмотрел ему прямо в глаза и слабо улыбнулся. — Ну… я хочу быть героем. Хочу, чтобы тут стало больше справедливости. Помочь тебе было правильным поступком.
Рис растроганно всхлипнул и порывисто обнял его, прижался щекой к его шее. Джон удивленно охнул, замер, не зная, как отреагировать на его поступок.
— Ч-чего это ты?
— Это так хреново, что с тобой такое происходит. Я никого лучше тебя не знаю в этой чертовой дыре, а с тобой так обращаются.
Чужое дыхание обдавало шею теплом. После недолгих колебаний Джон обнял друга в ответ, с силой вцепившись в ткань футболки на его спине. Настал еще один момент, когда эмоций в его душе было слишком много, больше, чем нужно одному человеку. Джон раньше и не подозревал, что можно чувствовать себя счастливым и несчастным одновременно. Что другой человек может так близко к сердцу принять историю про его несчастную кошку.
— …Как странно. Я даже не помню, когда меня кто-то в последний раз обнимал, — признался он.
Когда бабушка была им довольна, то покровительственно поглаживала по волосам или просто говорила, что сегодня он был хорошим мальчиком.
— Ничего, что я так..? — спросил Рис, чуть разжав пальцы.
— Ничего! — поспешно ответил Джон, совсем не желавший вырваться из кольца его рук. Так — хорошо.
— Это всё, что я могу, — сказал Рис с сожалением.
— И это помогает, — честно ответил. Джон. — Мне нужно было услышать, что я прав… что я имею право на нее злиться.
— Имеешь, ещё какое! — подтвердил Рис. — Это она не имеет никакого права так с тобой поступать!
— Я бы от нее сбежал, но тогда прощай всё, прощай мечты о карьере в Гиперионе. Не хочу становиться очередным бандитом.
— Давай друг другу пообещаем, что обязательно выберемся отсюда. Что бы ни случилось, — предложил Рис.
— Да, — ответил ему Джон со всей серьезностью. — Выберемся и обязательно вместе!
Они еще долго просидели в обнимку, не обращая внимания на затекающие конечности, подпитываясь теплом друг друга.
Пандора легко может уничтожить одного человека, но вдвоем… О, вдвоем, как им тогда казалось, они способны противостоять целой Вселенной.
@темы: Эстер, борда, «Неужели вы считаете, что ваш лепет может заинтересовать лесоруба из Бад-Айблинга?»
-
-
31.12.2015 в 12:45-
-
31.12.2015 в 15:25-
-
31.12.2015 в 16:44-
-
31.12.2015 в 16:46-
-
31.12.2015 в 16:47-
-
31.12.2015 в 16:49-
-
31.12.2015 в 17:21-
-
31.12.2015 в 17:23-
-
01.01.2016 в 11:44-
-
01.01.2016 в 12:09-
-
01.01.2016 в 19:41А эпилог будет, но может уже после того, как съезжу в Ебург, посмотрим как будет со свободным временем.)
-
-
01.01.2016 в 19:43-
-
01.01.2016 в 19:48-
-
01.01.2016 в 20:48-
-
01.01.2016 в 20:53-
-
01.01.2016 в 21:47-
-
01.01.2016 в 22:51