за жизнью - смерть; за смертью - снова жизнь. за миром - серость; за серостью - снова мир
Продолжаем наш репортаж с книжного днища, которое зовется Диким космосом и по какой-то причине было выпущено официально xD
Палпатин, который бесконечно прется по себе и чужим страданиям, обвиняет Оби-Вана в эгоизме из-за того, что он все никак не помирает, думает про Эничку как про недозрелое яблочко, которое он готовит к какой-нибудь крутой выставке и, господи, кружится в кресле по своему кабинету, ударяясь об стены. Как мне развидеть эту картину xD
Голограмма Мас Амедды поклонилась. «Мой господин, моих ушей достигло известие, что Оби-Ван Кеноби был ранен в одной из террористических атак.»
Оби-Ван? В самом деле? «Не говорите ‘террористы’, Мас Амедда. Это такое пристрастное, эмоциональное слово. Оставьте подобные слова нашим грозным друзьям из службы новостей Голонета.»
Мас Амедда кивнул. «Мой господин.»
Дарт Сидиус посмотрел вниз, его мысли бурлили. Мас Амедда знал, что подобный жест означает желание завершить разговор. Звонок прервался. По-прежнему не скидывая капюшон, он поднял взгляд, зная, что красный огонь сейчас зажегся в его глазах. Оби-Ван ранен? Так этот праведный, лицемерный, неугомонный джедай ранен?
Хорошо.
Он позволил себе выскользнуть из плоскости обыденного, погружая свой разум в несравненный поток темной энергии. Где Анакин? Что он чувствует?
... боль... страх... гнев... вина...
Превосходно.
Мог ли Кеноби умереть? Нет... нет, что было грустно. Но и нынешний поворот событий был, безусловно, удобен..., что-то, несомненно, могло бы из него произрасти,... что-то полезное. Что-то... необратимое. Времени в запасе было много, более чем, пока Анакин оставался разлученным с Кеноби и тот не мог продолжать кормить его с ложечки молочной кашкой из заповедей светлой стороны.
*
Верховный Канцлер подозвал ее к себе. «Интересно, слышали ли вы о нашем добром друге Мастере Кеноби.»
«Да, Канцлер. Вы знаете, как он?»
«Увы, нет,» — ответил Палпатин. «Мне недавно лишь коротко удалось переговорить с Магистром Йодой, и все, что он мог сказать так это то, что целители Храма делают все, что в их силах.»
Она кивнула. Ясно. Ох, Анакин. «Но Магистр Йода, по крайней мере, казался... полным надежд?»
«Полным надежд?» — переспросил Палпатин. «Боюсь, что нет, моя дорогая. Главным образом он казался Магистром Йодой. Сложным и непостижимым. По прежнему...» Он похлопал ее по плечу. «Целители Храма проделали великолепную работу с молодым Анакином. Мы должны верить, они смогут сделать то же для Мастера Кеноби.»
Падме снова кивнула, чувствуя оцепенение. «Да. Мы должны.»
Палпатин вздохнул. «Я могу только гадать, что чувствует бедный Анакин,» дрогнувшим голосом сказал он. «Вы знаете, он ужасно любит Мастера Кеноби, несмотря на то, что наш уважаемый друг джедай так часто его не одобряет. Мне действительно жаль, что нет чего-то, что я мог бы сделать для него. Найти способ ослабить его боль. Вы же знаете, как я уважаю и восхищаюсь джедаями, Падме, но порой их упорство относительно эмоциональной отстраненности кажется почти... ну, ладно... недобрым. И Анакин... боже мой... он не похож на других джедаев, не так ли? Он намного более чувствителен. Более раним. Он нуждается в людях, которые его любят, людях, которые заботятся о нем, не несмотря на его пылкий характер, но из-за него.» Он снова вздохнул. «По крайней мере, зная его так, как я, начиная с такого юного возраста, я в это верю. Но ведь я не джедай.»
*
«Вы сами собираетесь везти нас?» — спросил Бэйл с комичным удивлением. «Сэр, я могу...»
«Нет, нет, в этом нет необходимости,» — сказал Палпатин, успокаивая его. «На самом деле, я достаточно опытный пилот. И время от времени люблю сам садиться за штурвал. Конечно понятно, что это отнюдь не увеселительная поездка. Но мне бы хотелось, чтобы вы оба сконцентрировались на анализе результатов нападения сепаратистов.» Видя их замешательство, он добавил, «Возможно, мне стоит показать вам свои водительские права? Они не фальшивые, уверяю вас. Вы будете в полной безопасности.»
Падме усмехнулась. Ей не требовалось помогать ему. Это был Палпатин, которого она знала в прошлом. Энергичный, непредсказуемый, с острым чувством юмора. Она повернулась к Бэйлу. «Канцлер прав, сенатор. Мы будем в полной безопасности. Он, в прошлом, не раз побеждал на гонках аэроспидеров, на Набу.»
«В самом деле?» — удивился Бэйл, расслабляясь. «Я не слышал, чтобы об этом упоминалось в Сенате.»
«О, да» — сухо произнес Палпатин. «Какая полезная был бы рекомендация для моей кандидатуры. Любит очень быстро ездить на гоночных машинах.»
*
Интересная головоломка, однако. С одной стороны, был Анакин, находящийся под влиянием Кеноби, который упрямо, себялюбиво, не желал умирать.
*
Палпатин услужливо направил аэроспидер к земле, позволяя им получить более точное представление о наиболее впечатляющих результатах взорванных террористами бомб. Даже транспаристиловые окна и укрепленные дюраниумом внешние стены оказались не в состоянии противостоять сильным взрывам. Здания суда были разрушены, разделаны подобно зрелым фруктам-тилли.
И на этом картина разрушения не заканчивалась. По всему широкому, просторному парку были разбросаны обломки аэроспидеров, гондол, шаттлов и ситибайков, сдутых с неба и просыпавшихся на землю печальным, кровавым дождем. Там, в главном фонтане валялся - как восхитительно - ни много ни мало, огромный разбитый максибус. Даже дым пожара и гарь не могли скрыть пролитую, запекшуюся кровь.
*
Он пожал плечами. «Корускант не Набу, моя дорогая. Укажите мне иной путь, и я с готовностью последую по нему. До тех пор единственной моей обязанностью является забота о том, чтобы нападение наподобие этого никогда не повторилось вновь.» Он дал им минуту, чтобы они уяснили себе новое положение вещей. «Сенаторы, могу ли я рассчитывать на вашу поддержку, как лидеров Комитета Безопасности? Поможете ли вы мне в разоблачении мерзких преступников, ответственных за всю эту боль и разрушения?»
«У нас нет выбора, Падме» — сказал Органа. Он все еще держал ее за руку.
Осознав это, она высвободила свою руку. «Вам нравится эта идея? Вас это устраивает?»
«Разумеется, нет. Я ненавижу это,» — отчаянно произнес он. И затем он указал наружу, через защитный экран. «Но это я ненавижу еще больше. Это, сенатор, меньшее из двух зол. То же самое, что и создание Великой Армии Республики или заключение сделок с хаттами. Это наименьшее из двух зол... и, чтобы спасти жизни, нам придется примириться с этим.»
И, таким образом, поддавшись благородному порыву они накинули петлю себе на шею.
Серьезный внешне, но отчаянно хохочущий про себя, Палпатин отключил режим висения аэроспидера и направил его к месту взрыва другой бомбы... просто на тот случай, если их решимость вдруг ослабнет.
*
Он внимательно наблюдал за тем, как Йода обдумывал свой ответ, а сверкающие огни Корусканта отбрасывали блики на его морщинистое лицо. Он настолько провонял светлой стороной, что это вызывало тошноту.
Как долго я жду дня, когда смогу раздавить эту мерзкую маленькую тварь. Темная сторона желает, чтобы это произошло поскорее, сейчас. Очень скоро.
Война должна продолжаться. Республика все еще недостаточно разобщена И относительно Гривуса... его служба мне еще не завершена.
Ему доставляло удовольствие размышлять о таких вещах находясь всего в нескольких футах от Йоды. Занимающего такое высокое положение и не способного заметить врага под самым своим носом. Джедаи были настолько самонадеянными, самовлюбленными и настолько упивались чувством собственного превосходства – в точности как их любимый Йода.
Но вашему господству в галактике наступает конец, мой мелкий друг. Когда придет время.. очень скоро... Я выключу свет.
*
Скажите мне, кого вы выбрали, чтобы возглавить операцию против него? Не Мастера Кеноби, случайно?»
Скажи да. Ну, скажи да, мелкая жаба. Это было бы таким изящным решением. И в следующий раз я смог бы устранить Органу.
«Нет. Возглавлять боевую группу Анакин Скайуокер будет.»
Анакин? Уставившись на него, Палпатин ощутил неприятное, непривычное чувство. Изумление. «Хорошо. Какая исключительная честь.»
И я не заметил, как оно появилось.
Как... беспокойно. И как некстати эти новости. Калека Анакин против Гривуса? О чем только джедаи думают? Да, он хорошо проявил себя на своей последней миссии, пусть даже и так. Но доверять ему командование целой боевой группой было безумием.
Он не созрел еще. Его пока рано срывать. Эти болваны джедаи растратят его впустую. Они растратят его впустую, а он мой.
*
Палпатин задумчиво кружился в своем кресле, пока оно не столкнулось с транспаристиловой стеной кабинета. Нормальное движение городского транспорта в правительственном секторе все еще не было восстановлено. Эта необычная пустота в небе сохранялась по-прежнему, став заметнее теперь, с приходом ночи, продолжая тревожить население Корусканта. Он мог чувствовать, как кипит их беспокойство, разрастаются их страхи, разрушается их уверенность: букет напоминающий по вкусу хорошее вино.
Сцена в госпитале, о которой, чувствую, я буду кричать еще годы. Оби-Ван в припадке, загибающийся от боли (!) защищает Эничку от врачей, справедливо заметивших, что припадок сам же Эничка и спровоцировал и подзывает его к себе, чтобы попросить не ехидничать на Совете (!!!) Оби-Ван, нет таких слов. Глубокая рана на его щеке исчезла, оставив после себя тонкий розовый шрам. В остальном его лицо было спокойным, но слишком бледным. От груди и ниже его тело было закутано в одеяла, но по всей видимости он снова был более-менее цел. На прикроватной тумбочке возле него лежал датапад. Если он читает, то ему, похоже, действительно стало лучше.
Оби-Ван улыбнулся. «Анакин».
«Учитель», — ответил он, затем тихонько подошел к стулу возле кровати и сел. «Вы знаете, нам действительно пора перестать встречаться при подобных обстоятельствах.»
«Я не могу не согласиться,» — сказал Оби-Ван задохнувшись от смеха.
«Итак. Какие у вас травмы?»
«Разные шишки и синяки,» — уклончиво ответил Оби-Ван. «Немного обжегся. Порезался тут и там.»
Анакин откинулся назад, скрестил руки на груди, скептически поднял одну бровь. «И?»
«И действительно, не было никакой нужды огород городить,» — ответил Оби-Ван, смущенно заерзав. «Я не думаю, что стою на пороге смерти. А ты как считаешь?»
«Нет, теперь нет,» — согласился Анакин. «Но только потому, что Мастер Вокара Че гений. Так... что еще?»
Это было почти смешно видеть, как хваленый Учитель Кеноби извивается как червь-тиска на крючке. «Контузия», — пробормотал он. «Перелом руки. Перелом ноги. Перелом плеча. Перелом таза. Четыре сломанных ребра и пробитое легкое. Ушибы одного или двух внутренних органов.»
«И все?» — фыркнул Анакин. «Подумать только,а я-то решил, это что-то действительно серьезное. Это мне послужит уроком, больше не буду так бурно реагировать.»
Оби-Ван бросил на него осуждающий взгляд.
«Извиняюсь», — усмехаясь произнес Анакин. «На меня это больше не действует.»
«А когда-нибудь действовало?» — возразил Оби-Ван. Затем он вздохнул. «Я в порядке, Анакин. Честно. Благодаря тебе.»
Внезапно это перестало быть темой, над которой он мог и дальше продолжать шутить. «К вашим услугам, Оби-Ван. Пожалуйста... просто... не делайте больше ничего подобного.»
«Ты имеешь в виду поездку на ситибайке на огромной скорости прямиком к месту взрыва бомбы, заложенной террористами?» — осведомился Оби-Ван. «Ну, я, конечно, постараюсь. В конце концов, повторять дважды одно и то же скучно и утомительно.»
«Можно и так сказать.»
Воцарилась тишина, они обменялись понимающими улыбками.
*
«Я проследил, чтобы Магистр Йода получил ваше сообщение,» — наконец произнес Анакин. «Я не знаю, поверили они ему или нет, но...»
«О, да,» — успокаиваясь сказал Оби-Ван. «Они поверили ему, Анакин. Они отправляют боевую группу, чтобы перехватить Гривуса у Ботавуи. Адмирал Юларен был назначен на должность высшего офицера Республики, он переводится с «Духа Республики». Вашим флагманом будет «Решительный». Это один из трех крейсеров недавно введенных в состав флота.»
Что? Его, что? «Я не понял. Вы сказали мой флагман?»
Теперь глядя на Оби-Вана невозможно было разглядеть и следа веселья. Выражение его лица было настороженным; его глаза смотрели строго. «Да».
Анакин уставился на него.
Если бы я не знал его лучше, то я бы сказал, что он испугался.
«Это невозможно. Я только что стал рыцарем-джедаем. Я не готов к...»
«Тогда подготовься,» — сказал Оби-Ван. «Вы отправляетесь, как только прибудут те корабли. Ты, твой падаван, а также столько пилотов клонов и пехотинцев, сколько мы сможем выделить. Учитывая ее деликатность, миссия проводится на высшем уровне секретности. Верховный Канцлер был лично проинформирован Магистром Йодой. Никому больше в правительстве ничего не скажут. До тех пор, пока миссия не закончится, так или иначе.» Он нахмурился, его напряжение кричало через Силу. «Я не могу переоценить важность этой миссии, Анакин. Впервые, с тех пор как началась война, у нас есть элемент неожиданности. Возможно нам не удастся получить его снова. Это может быть нашим единственным шансом покончить с Гривусом раз и навсегда.»
Сердце Анакина колотилось так сильно, что он подумал, что дело может закончиться переломом ребер. «Юларен. Он нормальный парень Кто будет командовать другими двумя крейсерами?»
«Совет еще не принял решения.»
Надеюсь никто, поскольку тогда появится возможность проявить себя у Анакина Скайуокера, вечного джедая на скамье запасных. «А Рекс? Я получу капитана Рекса?»
«Если он тебе нужен.»
О, он мне нужен, все верно. Рекс и мои 501-ые. «Да, пожалуйста.»
«Значит ты будешь рад услышать, что он готов сопровождать тебя,» — сказал Оби-Ван. «Капитан Рекс и его парни будут готовы к отправлению вместе с вами.»
«Так вы знали, что я выберу его?»
Краткая улыбка. Пожал плечами. «Конечно. И не говори мне, что ты удивлен. Я тебя знаю, ты в курсе?»
Да. Да, Оби-Ван знал. Не так хорошо как он думал, но достаточно хорошо. Все еще потрясенный этими неожиданными новостями, Анакин откинулся на спинку стула и уставился на черную перчатку, закрывающую его искусственную руку.
Почему я? Учитель Йода и другие не особенно доверяют мне. Они никогда не доверяли. После Квай-Гона, Оби-Ван единственный джедай, который заступается за меня перед Советом.
Он вновь поднял глаза. «Эта команда должна быть вашей, Учитель. У вас есть опыт, вы имеете...»
«Контузию, сломанную руку, сломанную ногу, и далее по списку,» — нетерпеливо произнес Оби-Ван. «Или у меня все это было еще несколько часов назад. Я не гожусь, Анакин. Я не буду годиться еще много дней. По крайней мере, не гожусь настолько, чтобы благополучно выдержать напряжение сражения. И очень велика вероятность, что у Ботавуи нет этих дней. Учитывая все, что мы знаем, Гривус направляется к системе Ботанов пока мы здесь разговариваем.»
*
«Тогда отнесись к этому серьезно!»
«Я серьезно к этому отношусь» — возмущенно возразил он. «Я точно знаю, насколько важна эта миссия, Учитель.»
В мягком свете ламп, освещавших палату стали видны капли пота выступившие на бледном лице Оби-Вана. «Так ли, Анакин? Ты действительно понимаешь? Я надеюсь, на это, ради нашего общего блага. Я надеюсь...»
Разочарованный, Анакин отвернулся, чувствуя как сервомоторы в его искусственной руке завибрировали, заставив пальцы сжаться. «Вы не думаете, что я могу сделать это, так ведь? Несмотря на Кристофсис вы все еще относитесь ко мне как к ребенку, вашему ученику. Сопливому Анакину, которому нельзя доверить выполнение задания.»
«Ну же, не будь смешон,» — одернул его Оби-Ван, тяжело дыша. «Это говорит твой страх, Анакин. Тебе лучше победить его прежде, чем он победит тебя.»
«Я не боюсь!» — огрызнулся Анакин. «Я знаю, что могу сделать это. Я знаю, что готов. Я изменился. Я больше не зеленый новичок, падаван, который позволил поймать себя дважды на Джеонозисе.» Он поднял свою руку в перчатке, сжатую в кулак. «Поверьте мне, Оби-Ван, я извлек свой урок!»
«Ты извлек урок, да!» — сказал Оби-Ван, сжимая пальцами край одеяла. «Но это не значит, что тебе уже все известно, Анакин. Ты все еще слишком молод, есть множество вещей, которые ты должен...»
Окончание его лекции было прервано судорожным стоном. В ужасе, Анакин увидел, как лицо его бывшего Учителя становится мертвенно-бледным. Увидел, как пот стекает по его лицу. Почувствовал, как боль прорывается сквозь тело Оби-Вана, подобно случайной, свирепой молнии Ситхов.
«Учитель!» — воскликнул он и кинулся к кровати.
Оби-Ван перекатился на бок, прижав колени к груди, закусив зубами нижнюю губу. Анакин схватил его за плечи пытаясь помочь ему сдержать жестокие, мучительные судороги.
«Прости,» — бормотал он, пока Оби-Вана трясло. «Я не должен был кричать. Я совсем не имел в виду то, что сказал. Вы правы, мне нужно еще многому научиться у вас, Оби-Ван. Ни у кого больше не хватит терпения, чтобы учить меня. Ни один джедай не понимает меня так, как вы. Держитесь... держитесь...»
Дверь палаты распахнулась и Вокара Че, ворвалась как вихрь. «Что здесь происходит? Анакин Скайуокер, я же говорила тебе, его нельзя волновать! Что ты сказал ему? Что ты наделал?»
«Ничего», — сказал Оби-Ван, стуча зубами. «Он ничего не наделал. Это не его вина. Анакин...»
«Я здесь, простите, я...»
*
Ошеломленный до безмолвного повиновения Анакин отступил, наблюдая как Вокара Че прижала тускло-зеленый целебный кристалл к груди Оби-Вана. Затем он почувствовал огромный всплеск в Силе, тепло и свет, объединенные волей Вокары Че. Кристалл пульсировал, похожий на яркое изумрудное солнце. Медленно, неохотно, боль Оби-Вана отступила.
«Уйди», — сказала Вокара Че, голос ее вновь был нежным, а лицо ласковым. Настолько же хорошо знакомая сейчас, насколько чужой она была несколькими мгновениями ранее. «Уходи, ты, глупенький джедай. Успокойтесь, Мастер Кеноби. Постарайтесь не двигаться. Спите.»
Оби-Ван вздохнул, издав звук похожий на стон. «Анакин».
«Он ушел,» — твердо сказала она, бросая взгляд в направлении Анакина. «Вы можете отдохнуть.»
Рассердившись, Оби-Ван заметался на подушках. «Нет. Нет.»
Не обращая внимания на пробудившийся вновь гнев Вокары Че, Анакин проскользнул к другой стороне кровати и вцепился в руку Оби-Вана. «Я не ушел, Учитель. Я здесь.»
Оби-Ван с трудом приоткрыл глаза. Их взгляд был тусклым, расфокусированным. «Ты, первым делом с утра, должен встретиться с членами Совета.» Он произнес эти слова скрипучим шепотом. «Заключительные инструкции. Будь вежлив. Не ехидничай.»
Анакин кивнул. «Да, Учитель.»
Оби-Ван боролся, стараясь оставаться в сознании. «Ты можешь победить Гривуса, Анакин. Я знаю это. Никогда не сомневайся в моей вере в тебя.»
Напуганный, он смотрел в бескровное лицо Оби-Вана. Эхо его матери... ее последние, наполненные болью слова... «Я не буду... Я не стану... Учитель, не умирайте...»
И после этого Эничка в лифте собирается с силами и как хороший папа, успокаивает взволнованную Асоку, говоря ей, что Оби-Ван не умрет«Учитель Скайуокер... Скайгай,» — она отважилась наконец обратиться к нему шепотом, когда они вошли в турболифт чтобы подняться в Архивы Храма. «Что происходит?»
Он взглянул на нее сверху вниз. «Мы получили задание.»
«Я... примерно так и подумала. Мы отправляемся за Гривусом, верно?»
Он кивнул. «Верно.»
Она преисполнилась энтузиазмом. «Одни? Я имею в виду, только ты и я?»
«Ты, я, капитан Рекс, группа пилотов, солдат клонов, и еще три джедайских крейсера.» Он снова взглянул вниз. «Наш называется ‘Решительный’.»
«Боевая группа?» Асока задохнулась от восторга. «Мы получили нашу собственную боевую группу?»
Он одернул её. «Это я получил боевую группу. А ты получила просто за компанию, и то если будешь хорошо себя вести.»
Пока турболифт с гулом поднимался наверх к Шпилю Безмятежности, Асока приплясывала на месте, будто исполняя маленький нервический танец. «А Мастер Оби-Ван отправляется вместе с нами?»
Оби-Ван. Его ужасная боль. Никогда не сомневайтесь в моей вере в вас. «Нет.»
«Он плохо выглядел. С ним все будет в порядке?»
«Разумеется,» — уверенно сказал он. «Не родился еще такой сепаратистский террорист, который сможет убить нашего Оби-Вана.»
Еще один разговор Падме с Оби-Ваном, в ходе которого они оба ведут себя как стервы и все пытаются поделить Эничку за его спиной «В чем дело?» — спросил он. «Ты получила известия от Анакина?»
От Анакина? Она уставилась на него. «Нет. С чего бы мне получать известия от Анакина? Он и я - ты объяснил мне все предельно ясно - Оби-Ван, я даже понятия не имею, где находится Анакин.»
Вихрь эмоций отразился его его лице: огорчение, облегчение, раздражение, сомнение. Затем к нему вернулось привычное самообладание. Извините. Это недоразумение, Сенатор. Я решил, что... мне показалось, ты обеспокоена и я...», Он взглянул на ее ладонь лежащую на его руке.
«Ты волнуешься за него,» — сказала она, по прежнему не убирая своей руки. «Он в беде?»
Бледное лицо Оби-Вана слегка порозовело. «Падме, я не могу - это неправильно, что я...» Он покачал головой. «Я не могу.»
«Не можешь что?» — мягко сказала она и убрала руку. «Признать, что ты беспокоился? Конечно, можешь. Мне можешь. Я не Йода. Я не Мэйс Винду. Я не считаю, что волноваться за кого-то это преступление. Анакин в беде?»
Она не думала, что он ответит. Думала, он, вместо этого, несколькими холодными, хорошо подобранными словами поставит ее, на ее сенаторское место. Он это умел. Но он этого не сделал. Вместо этого она увидела как его маска джедая вновь спала, лишь на мгновенье. Увидела, что под его мужественной внешностью скрывается такая же противоречивая натура, каким был Анакин. В его глазах читалась потребность поговорить. Поделиться. Чтобы знать, что кто-то разделяет его страх.
«Он находится... на задании,» — наконец сказал он. «Я не могу рассказать тебе где, или в чем оно заключается. Но, на поверку, оно оказывается не таким простым, как мы надеялись. Мы рассчитывали уже этим утром получить от него известия... но их нет.»
Она услышала стук своего сердца. «Он ранен?»
«Нет» — быстро и решительно сказал он. «Просто... столкнулся с трудностями. Это важное задание, очень многое зависит от его успеха. Я должен быть там, с ним. Он не должен противостоять этому в одиночку, но мои раны... мне помешали...»
Эти бессвязные оправдания были так нехарактерны для Оби-Вана. Даже перед лицом опасности он отличался той, произведшей на нее такое впечатление, способностью четко формулировать свои мысли. Даже несмотря на то, что она не до конца простила его за вмешательство в ее личную жизнь, она почувствовала прилив жалости.
Несмотря на все наши различия, у нас есть одна общая черта. Мы оба любим, и всегда будем любить Анакина.
*
Оби-Ван обернулся к Падме «Я понятия не имел, что ты и сенатор от Алдераана настолько дружны.»
Тень осуждения проскользнула в её глазах. «Мы вместе с ним трудились в Комитетах Сената на протяжении почти двух лет. Мы разделяем общие цели в отношении Республики и испытываем одинаковое раздражение от нерешительности и некомпетентности. Кроме того, я дружу с его женой, Бреей.»
Что аккуратно поставило его на место. Но он был огорчен. Он предпочел бы видеть Падме, вовлеченной в легкомысленную романтическую интрижку, нежели тоскующей по недосягаемому Анакину. А он не сомневался, что она тосковала: самообладание у нее замечательное, но он был джедаем... и он в самом деле знал ее довольно хорошо.
*
«Кстати», — добавил он, забираясь в свой спидер. «Я ни разу не поблагодарил тебя за твое содействие в недавнем деле о похищении хатта. Твое вмешательство оказалось решающим.»
Я не для вас это делала. Я сделала это ради Анакина.
Она не произнесла эти слова вслух, но он все же расслышал их. Заметил сильные эмоции, отразившиеся на её лице. «Не столь важно, Падме, для кого ты это сделала» — мягко сказал он. «Ты сделала это, и поступила как следовало. Каждый день ты поступаешь так, как следует. Анакин является тем, кем является благодаря тебе. Лишь за одно это я всегда буду тебе признателен.»
Она захлопала ресницами, чуть быстрее, чем нужно было. «Спасибо.»
Он не должен спрашивать...он не должен вмешиваться...но было что-то в ее взгляде, и он чувствовал свою ответственность за это. «Ты все еще скучаешь по нему, не так ли?»
«Ох, Оби-Ван», — она вздохнула: «Что ты хочешь, чтобы я тебе сказала?»
«Правду.»
Ее взгляд сделался отстраненным. «Тогда да. Я все еще скучаю по нему.»
«Ты поступила правильно, Падме», — сказал он мягко, жалея, что задал свой вопрос. «И со временем боль пройдет. Со временем ты забудешь.»
«Так же, как он забыл свою мать?»
Если бы она ударила его таласианским стилетом, даже тогда не было бы так больно. Лезвие не вошло бы так глубоко. «Падме...»
Она отвела глаза. «Прости. Это было неучтиво.»
«Ничего. Я знаю, что причиняю тебе боль, позволь удалиться. Мне очень жаль.»
Ей удалось улыбнуться. «Ну, я не скажу, что ничего не было, но...это в прошлом. Нам нужно беспокоиться о будущем.»
*
«В таком случае мы этим займемся», — продолжил он. «Если ситхи подумывают истребить джедаев, то я обещаю тебе Падме: они узнают как сильно ошиблись.»
Она уставилась на него. «Ты сейчас так зол. Оби-Ван, ты едва ли когда-нибудь выглядел таким злым. Уверенным. Решительным. Иногда, даже, сердитым. Но не злым. Не... пугающим.»
Заводя двигатель спидера, он покачал головой. «Тебе нечего бояться, Падме. Ведь ты не ситх.»
Грустный момент, Эничка и Асока прощаются с Корусантом, отправляясь на первую свою миссию без сопровождения "взрослых" Она почувствовала легкий укол страха. Вдруг это последний раз, когда я вижу Корускант? Я не хочу, чтобы это был последний раз. Я хочу видеть это вновь, и вновь. Я не хочу умирать.
Украдкой, стыдливо, она бросила косой взгляд на Анакина, ожидая, что ему известно, о чем она думает, ожидая выговора, нотации. Вместо этого она увидела в его лице что-то, что потрясло ее, что-то, чего она никогда не ожидала: страшную, мучительную, застывшую тоску. Такую неотвязную, такую пронзительную, ее как будто пронзило ледяное копье. Казалось, он совершенно забыл о ней, будто лишь только Корускант существовал в этот момент.
Видит ли он что-то, что мне недоступно? Знает ли он, что мы не вернемся? Прощается ли он в этот момент? Должна ли я тоже попрощаться?
Она не могла спросить его. Его внезапная, неожиданная грусть заразила ее, сжала ее горло обжигающими слезами. Она смотрела, хотя перед глазами все расплывалось, как он протянул свою, лишенную перчатки, живую руку и прижал ее ладонью к смотровому экрану. Корускант раздробился на части под его широко растопыренными пальцами.
Безуспешная попытка отговорить Эничку от самоубийственной затеи и в то же время не подорвать его веру в себя. Но в настоящий момент, его заботили более срочные беды. «Вы значительно уступаете противнику в численности, Анакин. Я советую отступить.»
«Если мы сбежим, то Сепаратисты возьмут контроль над этим сектором.» Гнев Анакина переплавился в состояние непреклонной решимости. «Я не могу позволить им сделать это.»
Конечно, он не мог. Отступать он никогда не умел. Но ему придется научиться, если он хочет пережить эту войну. «Тебе придется.»
Бесцеремонная ученица Анакина задрала подбородок. «Мастер Кеноби прав. Мы должны перегруппироваться; нам не выстоять против...»
«Асока», — оборвал Анакин. Резко. Сердито.
Но она не отступила. Йода, как обычно, был прав. Юная тогрута была более чем достойна упрямого Анакина. Она в самом деле была именно тем падаваном, который ему требовался.
«Самоубийство это не путь джедая, Учитель»
Оби-Ван с одобрением посмотрел на нее, затем перевел свой взгляд на бывшего ученика. «Тебе стоит послушаться своего падавана, Анакин.»
Анакин скривил губы в хитрой улыбке. «Как вы слушали вашего?» Он покачал головой. «Нет, мы останемся и будем сражаться.» Нагнувшись, он рассматривал тактический дисплей на своем голостенде. «И я думаю, что знаю, как победить Гривуса в его же собственной игре.»
Был ли смысл спорить? Нет. Совсем нет.
Если Анакин и находился сейчас там, на мостике, с собственным отрядом, то лишь по той простой причине, что это было его призвание.
Он не должен видеть, что я боюсь. Ему нельзя ни секунды сомневаться в том, что я в него верю. «Анакин, ты поступишь так, как считаешь верным. Как всегда. Только - и я понимаю, что зря сотрясаю воздух, но скажу это в любом случае – не рискуй понапрасну.»
Анакин усмехнулся. «Вы меня знаете, Оби-Ван.»
Оби-Ван не смог скрыть ответную улыбку. «Поэтому и предупреждаю. Да пребудет с вами Сила.»
«И с вами, Учитель.»
Сигнал гололинка пропал. Оби-Ван уставился на отключенную голокамеру, чувствуя как сердце глухо колотится у него в груди. Пульсация боли эхом отдавалась после каждого удара, заставляя кости гудеть в неприятном диссонансе. Как напоминание, что ещё слишком мало времени прошло с его недавней встречи со смертью. Инструкции Вокары Че были чёткими и ясными: он ни в коем случае не должен был нервничать. Он поморщился.
Расскажите это Гривусу и таинственным друзьям Бэйла Органы. Расскажите это Анакину, который заставит меня состариться раньше времени.
Палпатин, который бесконечно прется по себе и чужим страданиям, обвиняет Оби-Вана в эгоизме из-за того, что он все никак не помирает, думает про Эничку как про недозрелое яблочко, которое он готовит к какой-нибудь крутой выставке и, господи, кружится в кресле по своему кабинету, ударяясь об стены. Как мне развидеть эту картину xD
Голограмма Мас Амедды поклонилась. «Мой господин, моих ушей достигло известие, что Оби-Ван Кеноби был ранен в одной из террористических атак.»
Оби-Ван? В самом деле? «Не говорите ‘террористы’, Мас Амедда. Это такое пристрастное, эмоциональное слово. Оставьте подобные слова нашим грозным друзьям из службы новостей Голонета.»
Мас Амедда кивнул. «Мой господин.»
Дарт Сидиус посмотрел вниз, его мысли бурлили. Мас Амедда знал, что подобный жест означает желание завершить разговор. Звонок прервался. По-прежнему не скидывая капюшон, он поднял взгляд, зная, что красный огонь сейчас зажегся в его глазах. Оби-Ван ранен? Так этот праведный, лицемерный, неугомонный джедай ранен?
Хорошо.
Он позволил себе выскользнуть из плоскости обыденного, погружая свой разум в несравненный поток темной энергии. Где Анакин? Что он чувствует?
... боль... страх... гнев... вина...
Превосходно.
Мог ли Кеноби умереть? Нет... нет, что было грустно. Но и нынешний поворот событий был, безусловно, удобен..., что-то, несомненно, могло бы из него произрасти,... что-то полезное. Что-то... необратимое. Времени в запасе было много, более чем, пока Анакин оставался разлученным с Кеноби и тот не мог продолжать кормить его с ложечки молочной кашкой из заповедей светлой стороны.
*
Верховный Канцлер подозвал ее к себе. «Интересно, слышали ли вы о нашем добром друге Мастере Кеноби.»
«Да, Канцлер. Вы знаете, как он?»
«Увы, нет,» — ответил Палпатин. «Мне недавно лишь коротко удалось переговорить с Магистром Йодой, и все, что он мог сказать так это то, что целители Храма делают все, что в их силах.»
Она кивнула. Ясно. Ох, Анакин. «Но Магистр Йода, по крайней мере, казался... полным надежд?»
«Полным надежд?» — переспросил Палпатин. «Боюсь, что нет, моя дорогая. Главным образом он казался Магистром Йодой. Сложным и непостижимым. По прежнему...» Он похлопал ее по плечу. «Целители Храма проделали великолепную работу с молодым Анакином. Мы должны верить, они смогут сделать то же для Мастера Кеноби.»
Падме снова кивнула, чувствуя оцепенение. «Да. Мы должны.»
Палпатин вздохнул. «Я могу только гадать, что чувствует бедный Анакин,» дрогнувшим голосом сказал он. «Вы знаете, он ужасно любит Мастера Кеноби, несмотря на то, что наш уважаемый друг джедай так часто его не одобряет. Мне действительно жаль, что нет чего-то, что я мог бы сделать для него. Найти способ ослабить его боль. Вы же знаете, как я уважаю и восхищаюсь джедаями, Падме, но порой их упорство относительно эмоциональной отстраненности кажется почти... ну, ладно... недобрым. И Анакин... боже мой... он не похож на других джедаев, не так ли? Он намного более чувствителен. Более раним. Он нуждается в людях, которые его любят, людях, которые заботятся о нем, не несмотря на его пылкий характер, но из-за него.» Он снова вздохнул. «По крайней мере, зная его так, как я, начиная с такого юного возраста, я в это верю. Но ведь я не джедай.»
*
«Вы сами собираетесь везти нас?» — спросил Бэйл с комичным удивлением. «Сэр, я могу...»
«Нет, нет, в этом нет необходимости,» — сказал Палпатин, успокаивая его. «На самом деле, я достаточно опытный пилот. И время от времени люблю сам садиться за штурвал. Конечно понятно, что это отнюдь не увеселительная поездка. Но мне бы хотелось, чтобы вы оба сконцентрировались на анализе результатов нападения сепаратистов.» Видя их замешательство, он добавил, «Возможно, мне стоит показать вам свои водительские права? Они не фальшивые, уверяю вас. Вы будете в полной безопасности.»
Падме усмехнулась. Ей не требовалось помогать ему. Это был Палпатин, которого она знала в прошлом. Энергичный, непредсказуемый, с острым чувством юмора. Она повернулась к Бэйлу. «Канцлер прав, сенатор. Мы будем в полной безопасности. Он, в прошлом, не раз побеждал на гонках аэроспидеров, на Набу.»
«В самом деле?» — удивился Бэйл, расслабляясь. «Я не слышал, чтобы об этом упоминалось в Сенате.»
«О, да» — сухо произнес Палпатин. «Какая полезная был бы рекомендация для моей кандидатуры. Любит очень быстро ездить на гоночных машинах.»
*
Интересная головоломка, однако. С одной стороны, был Анакин, находящийся под влиянием Кеноби, который упрямо, себялюбиво, не желал умирать.
*
Палпатин услужливо направил аэроспидер к земле, позволяя им получить более точное представление о наиболее впечатляющих результатах взорванных террористами бомб. Даже транспаристиловые окна и укрепленные дюраниумом внешние стены оказались не в состоянии противостоять сильным взрывам. Здания суда были разрушены, разделаны подобно зрелым фруктам-тилли.
И на этом картина разрушения не заканчивалась. По всему широкому, просторному парку были разбросаны обломки аэроспидеров, гондол, шаттлов и ситибайков, сдутых с неба и просыпавшихся на землю печальным, кровавым дождем. Там, в главном фонтане валялся - как восхитительно - ни много ни мало, огромный разбитый максибус. Даже дым пожара и гарь не могли скрыть пролитую, запекшуюся кровь.
*
Он пожал плечами. «Корускант не Набу, моя дорогая. Укажите мне иной путь, и я с готовностью последую по нему. До тех пор единственной моей обязанностью является забота о том, чтобы нападение наподобие этого никогда не повторилось вновь.» Он дал им минуту, чтобы они уяснили себе новое положение вещей. «Сенаторы, могу ли я рассчитывать на вашу поддержку, как лидеров Комитета Безопасности? Поможете ли вы мне в разоблачении мерзких преступников, ответственных за всю эту боль и разрушения?»
«У нас нет выбора, Падме» — сказал Органа. Он все еще держал ее за руку.
Осознав это, она высвободила свою руку. «Вам нравится эта идея? Вас это устраивает?»
«Разумеется, нет. Я ненавижу это,» — отчаянно произнес он. И затем он указал наружу, через защитный экран. «Но это я ненавижу еще больше. Это, сенатор, меньшее из двух зол. То же самое, что и создание Великой Армии Республики или заключение сделок с хаттами. Это наименьшее из двух зол... и, чтобы спасти жизни, нам придется примириться с этим.»
И, таким образом, поддавшись благородному порыву они накинули петлю себе на шею.
Серьезный внешне, но отчаянно хохочущий про себя, Палпатин отключил режим висения аэроспидера и направил его к месту взрыва другой бомбы... просто на тот случай, если их решимость вдруг ослабнет.
*
Он внимательно наблюдал за тем, как Йода обдумывал свой ответ, а сверкающие огни Корусканта отбрасывали блики на его морщинистое лицо. Он настолько провонял светлой стороной, что это вызывало тошноту.
Как долго я жду дня, когда смогу раздавить эту мерзкую маленькую тварь. Темная сторона желает, чтобы это произошло поскорее, сейчас. Очень скоро.
Война должна продолжаться. Республика все еще недостаточно разобщена И относительно Гривуса... его служба мне еще не завершена.
Ему доставляло удовольствие размышлять о таких вещах находясь всего в нескольких футах от Йоды. Занимающего такое высокое положение и не способного заметить врага под самым своим носом. Джедаи были настолько самонадеянными, самовлюбленными и настолько упивались чувством собственного превосходства – в точности как их любимый Йода.
Но вашему господству в галактике наступает конец, мой мелкий друг. Когда придет время.. очень скоро... Я выключу свет.
*
Скажите мне, кого вы выбрали, чтобы возглавить операцию против него? Не Мастера Кеноби, случайно?»
Скажи да. Ну, скажи да, мелкая жаба. Это было бы таким изящным решением. И в следующий раз я смог бы устранить Органу.
«Нет. Возглавлять боевую группу Анакин Скайуокер будет.»
Анакин? Уставившись на него, Палпатин ощутил неприятное, непривычное чувство. Изумление. «Хорошо. Какая исключительная честь.»
И я не заметил, как оно появилось.
Как... беспокойно. И как некстати эти новости. Калека Анакин против Гривуса? О чем только джедаи думают? Да, он хорошо проявил себя на своей последней миссии, пусть даже и так. Но доверять ему командование целой боевой группой было безумием.
Он не созрел еще. Его пока рано срывать. Эти болваны джедаи растратят его впустую. Они растратят его впустую, а он мой.
*
Палпатин задумчиво кружился в своем кресле, пока оно не столкнулось с транспаристиловой стеной кабинета. Нормальное движение городского транспорта в правительственном секторе все еще не было восстановлено. Эта необычная пустота в небе сохранялась по-прежнему, став заметнее теперь, с приходом ночи, продолжая тревожить население Корусканта. Он мог чувствовать, как кипит их беспокойство, разрастаются их страхи, разрушается их уверенность: букет напоминающий по вкусу хорошее вино.
Сцена в госпитале, о которой, чувствую, я буду кричать еще годы. Оби-Ван в припадке, загибающийся от боли (!) защищает Эничку от врачей, справедливо заметивших, что припадок сам же Эничка и спровоцировал и подзывает его к себе, чтобы попросить не ехидничать на Совете (!!!) Оби-Ван, нет таких слов. Глубокая рана на его щеке исчезла, оставив после себя тонкий розовый шрам. В остальном его лицо было спокойным, но слишком бледным. От груди и ниже его тело было закутано в одеяла, но по всей видимости он снова был более-менее цел. На прикроватной тумбочке возле него лежал датапад. Если он читает, то ему, похоже, действительно стало лучше.
Оби-Ван улыбнулся. «Анакин».
«Учитель», — ответил он, затем тихонько подошел к стулу возле кровати и сел. «Вы знаете, нам действительно пора перестать встречаться при подобных обстоятельствах.»
«Я не могу не согласиться,» — сказал Оби-Ван задохнувшись от смеха.
«Итак. Какие у вас травмы?»
«Разные шишки и синяки,» — уклончиво ответил Оби-Ван. «Немного обжегся. Порезался тут и там.»
Анакин откинулся назад, скрестил руки на груди, скептически поднял одну бровь. «И?»
«И действительно, не было никакой нужды огород городить,» — ответил Оби-Ван, смущенно заерзав. «Я не думаю, что стою на пороге смерти. А ты как считаешь?»
«Нет, теперь нет,» — согласился Анакин. «Но только потому, что Мастер Вокара Че гений. Так... что еще?»
Это было почти смешно видеть, как хваленый Учитель Кеноби извивается как червь-тиска на крючке. «Контузия», — пробормотал он. «Перелом руки. Перелом ноги. Перелом плеча. Перелом таза. Четыре сломанных ребра и пробитое легкое. Ушибы одного или двух внутренних органов.»
«И все?» — фыркнул Анакин. «Подумать только,а я-то решил, это что-то действительно серьезное. Это мне послужит уроком, больше не буду так бурно реагировать.»
Оби-Ван бросил на него осуждающий взгляд.
«Извиняюсь», — усмехаясь произнес Анакин. «На меня это больше не действует.»
«А когда-нибудь действовало?» — возразил Оби-Ван. Затем он вздохнул. «Я в порядке, Анакин. Честно. Благодаря тебе.»
Внезапно это перестало быть темой, над которой он мог и дальше продолжать шутить. «К вашим услугам, Оби-Ван. Пожалуйста... просто... не делайте больше ничего подобного.»
«Ты имеешь в виду поездку на ситибайке на огромной скорости прямиком к месту взрыва бомбы, заложенной террористами?» — осведомился Оби-Ван. «Ну, я, конечно, постараюсь. В конце концов, повторять дважды одно и то же скучно и утомительно.»
«Можно и так сказать.»
Воцарилась тишина, они обменялись понимающими улыбками.
*
«Я проследил, чтобы Магистр Йода получил ваше сообщение,» — наконец произнес Анакин. «Я не знаю, поверили они ему или нет, но...»
«О, да,» — успокаиваясь сказал Оби-Ван. «Они поверили ему, Анакин. Они отправляют боевую группу, чтобы перехватить Гривуса у Ботавуи. Адмирал Юларен был назначен на должность высшего офицера Республики, он переводится с «Духа Республики». Вашим флагманом будет «Решительный». Это один из трех крейсеров недавно введенных в состав флота.»
Что? Его, что? «Я не понял. Вы сказали мой флагман?»
Теперь глядя на Оби-Вана невозможно было разглядеть и следа веселья. Выражение его лица было настороженным; его глаза смотрели строго. «Да».
Анакин уставился на него.
Если бы я не знал его лучше, то я бы сказал, что он испугался.
«Это невозможно. Я только что стал рыцарем-джедаем. Я не готов к...»
«Тогда подготовься,» — сказал Оби-Ван. «Вы отправляетесь, как только прибудут те корабли. Ты, твой падаван, а также столько пилотов клонов и пехотинцев, сколько мы сможем выделить. Учитывая ее деликатность, миссия проводится на высшем уровне секретности. Верховный Канцлер был лично проинформирован Магистром Йодой. Никому больше в правительстве ничего не скажут. До тех пор, пока миссия не закончится, так или иначе.» Он нахмурился, его напряжение кричало через Силу. «Я не могу переоценить важность этой миссии, Анакин. Впервые, с тех пор как началась война, у нас есть элемент неожиданности. Возможно нам не удастся получить его снова. Это может быть нашим единственным шансом покончить с Гривусом раз и навсегда.»
Сердце Анакина колотилось так сильно, что он подумал, что дело может закончиться переломом ребер. «Юларен. Он нормальный парень Кто будет командовать другими двумя крейсерами?»
«Совет еще не принял решения.»
Надеюсь никто, поскольку тогда появится возможность проявить себя у Анакина Скайуокера, вечного джедая на скамье запасных. «А Рекс? Я получу капитана Рекса?»
«Если он тебе нужен.»
О, он мне нужен, все верно. Рекс и мои 501-ые. «Да, пожалуйста.»
«Значит ты будешь рад услышать, что он готов сопровождать тебя,» — сказал Оби-Ван. «Капитан Рекс и его парни будут готовы к отправлению вместе с вами.»
«Так вы знали, что я выберу его?»
Краткая улыбка. Пожал плечами. «Конечно. И не говори мне, что ты удивлен. Я тебя знаю, ты в курсе?»
Да. Да, Оби-Ван знал. Не так хорошо как он думал, но достаточно хорошо. Все еще потрясенный этими неожиданными новостями, Анакин откинулся на спинку стула и уставился на черную перчатку, закрывающую его искусственную руку.
Почему я? Учитель Йода и другие не особенно доверяют мне. Они никогда не доверяли. После Квай-Гона, Оби-Ван единственный джедай, который заступается за меня перед Советом.
Он вновь поднял глаза. «Эта команда должна быть вашей, Учитель. У вас есть опыт, вы имеете...»
«Контузию, сломанную руку, сломанную ногу, и далее по списку,» — нетерпеливо произнес Оби-Ван. «Или у меня все это было еще несколько часов назад. Я не гожусь, Анакин. Я не буду годиться еще много дней. По крайней мере, не гожусь настолько, чтобы благополучно выдержать напряжение сражения. И очень велика вероятность, что у Ботавуи нет этих дней. Учитывая все, что мы знаем, Гривус направляется к системе Ботанов пока мы здесь разговариваем.»
*
«Тогда отнесись к этому серьезно!»
«Я серьезно к этому отношусь» — возмущенно возразил он. «Я точно знаю, насколько важна эта миссия, Учитель.»
В мягком свете ламп, освещавших палату стали видны капли пота выступившие на бледном лице Оби-Вана. «Так ли, Анакин? Ты действительно понимаешь? Я надеюсь, на это, ради нашего общего блага. Я надеюсь...»
Разочарованный, Анакин отвернулся, чувствуя как сервомоторы в его искусственной руке завибрировали, заставив пальцы сжаться. «Вы не думаете, что я могу сделать это, так ведь? Несмотря на Кристофсис вы все еще относитесь ко мне как к ребенку, вашему ученику. Сопливому Анакину, которому нельзя доверить выполнение задания.»
«Ну же, не будь смешон,» — одернул его Оби-Ван, тяжело дыша. «Это говорит твой страх, Анакин. Тебе лучше победить его прежде, чем он победит тебя.»
«Я не боюсь!» — огрызнулся Анакин. «Я знаю, что могу сделать это. Я знаю, что готов. Я изменился. Я больше не зеленый новичок, падаван, который позволил поймать себя дважды на Джеонозисе.» Он поднял свою руку в перчатке, сжатую в кулак. «Поверьте мне, Оби-Ван, я извлек свой урок!»
«Ты извлек урок, да!» — сказал Оби-Ван, сжимая пальцами край одеяла. «Но это не значит, что тебе уже все известно, Анакин. Ты все еще слишком молод, есть множество вещей, которые ты должен...»
Окончание его лекции было прервано судорожным стоном. В ужасе, Анакин увидел, как лицо его бывшего Учителя становится мертвенно-бледным. Увидел, как пот стекает по его лицу. Почувствовал, как боль прорывается сквозь тело Оби-Вана, подобно случайной, свирепой молнии Ситхов.
«Учитель!» — воскликнул он и кинулся к кровати.
Оби-Ван перекатился на бок, прижав колени к груди, закусив зубами нижнюю губу. Анакин схватил его за плечи пытаясь помочь ему сдержать жестокие, мучительные судороги.
«Прости,» — бормотал он, пока Оби-Вана трясло. «Я не должен был кричать. Я совсем не имел в виду то, что сказал. Вы правы, мне нужно еще многому научиться у вас, Оби-Ван. Ни у кого больше не хватит терпения, чтобы учить меня. Ни один джедай не понимает меня так, как вы. Держитесь... держитесь...»
Дверь палаты распахнулась и Вокара Че, ворвалась как вихрь. «Что здесь происходит? Анакин Скайуокер, я же говорила тебе, его нельзя волновать! Что ты сказал ему? Что ты наделал?»
«Ничего», — сказал Оби-Ван, стуча зубами. «Он ничего не наделал. Это не его вина. Анакин...»
«Я здесь, простите, я...»
*
Ошеломленный до безмолвного повиновения Анакин отступил, наблюдая как Вокара Че прижала тускло-зеленый целебный кристалл к груди Оби-Вана. Затем он почувствовал огромный всплеск в Силе, тепло и свет, объединенные волей Вокары Че. Кристалл пульсировал, похожий на яркое изумрудное солнце. Медленно, неохотно, боль Оби-Вана отступила.
«Уйди», — сказала Вокара Че, голос ее вновь был нежным, а лицо ласковым. Настолько же хорошо знакомая сейчас, насколько чужой она была несколькими мгновениями ранее. «Уходи, ты, глупенький джедай. Успокойтесь, Мастер Кеноби. Постарайтесь не двигаться. Спите.»
Оби-Ван вздохнул, издав звук похожий на стон. «Анакин».
«Он ушел,» — твердо сказала она, бросая взгляд в направлении Анакина. «Вы можете отдохнуть.»
Рассердившись, Оби-Ван заметался на подушках. «Нет. Нет.»
Не обращая внимания на пробудившийся вновь гнев Вокары Че, Анакин проскользнул к другой стороне кровати и вцепился в руку Оби-Вана. «Я не ушел, Учитель. Я здесь.»
Оби-Ван с трудом приоткрыл глаза. Их взгляд был тусклым, расфокусированным. «Ты, первым делом с утра, должен встретиться с членами Совета.» Он произнес эти слова скрипучим шепотом. «Заключительные инструкции. Будь вежлив. Не ехидничай.»
Анакин кивнул. «Да, Учитель.»
Оби-Ван боролся, стараясь оставаться в сознании. «Ты можешь победить Гривуса, Анакин. Я знаю это. Никогда не сомневайся в моей вере в тебя.»
Напуганный, он смотрел в бескровное лицо Оби-Вана. Эхо его матери... ее последние, наполненные болью слова... «Я не буду... Я не стану... Учитель, не умирайте...»
И после этого Эничка в лифте собирается с силами и как хороший папа, успокаивает взволнованную Асоку, говоря ей, что Оби-Ван не умрет«Учитель Скайуокер... Скайгай,» — она отважилась наконец обратиться к нему шепотом, когда они вошли в турболифт чтобы подняться в Архивы Храма. «Что происходит?»
Он взглянул на нее сверху вниз. «Мы получили задание.»
«Я... примерно так и подумала. Мы отправляемся за Гривусом, верно?»
Он кивнул. «Верно.»
Она преисполнилась энтузиазмом. «Одни? Я имею в виду, только ты и я?»
«Ты, я, капитан Рекс, группа пилотов, солдат клонов, и еще три джедайских крейсера.» Он снова взглянул вниз. «Наш называется ‘Решительный’.»
«Боевая группа?» Асока задохнулась от восторга. «Мы получили нашу собственную боевую группу?»
Он одернул её. «Это я получил боевую группу. А ты получила просто за компанию, и то если будешь хорошо себя вести.»
Пока турболифт с гулом поднимался наверх к Шпилю Безмятежности, Асока приплясывала на месте, будто исполняя маленький нервический танец. «А Мастер Оби-Ван отправляется вместе с нами?»
Оби-Ван. Его ужасная боль. Никогда не сомневайтесь в моей вере в вас. «Нет.»
«Он плохо выглядел. С ним все будет в порядке?»
«Разумеется,» — уверенно сказал он. «Не родился еще такой сепаратистский террорист, который сможет убить нашего Оби-Вана.»
Еще один разговор Падме с Оби-Ваном, в ходе которого они оба ведут себя как стервы и все пытаются поделить Эничку за его спиной «В чем дело?» — спросил он. «Ты получила известия от Анакина?»
От Анакина? Она уставилась на него. «Нет. С чего бы мне получать известия от Анакина? Он и я - ты объяснил мне все предельно ясно - Оби-Ван, я даже понятия не имею, где находится Анакин.»
Вихрь эмоций отразился его его лице: огорчение, облегчение, раздражение, сомнение. Затем к нему вернулось привычное самообладание. Извините. Это недоразумение, Сенатор. Я решил, что... мне показалось, ты обеспокоена и я...», Он взглянул на ее ладонь лежащую на его руке.
«Ты волнуешься за него,» — сказала она, по прежнему не убирая своей руки. «Он в беде?»
Бледное лицо Оби-Вана слегка порозовело. «Падме, я не могу - это неправильно, что я...» Он покачал головой. «Я не могу.»
«Не можешь что?» — мягко сказала она и убрала руку. «Признать, что ты беспокоился? Конечно, можешь. Мне можешь. Я не Йода. Я не Мэйс Винду. Я не считаю, что волноваться за кого-то это преступление. Анакин в беде?»
Она не думала, что он ответит. Думала, он, вместо этого, несколькими холодными, хорошо подобранными словами поставит ее, на ее сенаторское место. Он это умел. Но он этого не сделал. Вместо этого она увидела как его маска джедая вновь спала, лишь на мгновенье. Увидела, что под его мужественной внешностью скрывается такая же противоречивая натура, каким был Анакин. В его глазах читалась потребность поговорить. Поделиться. Чтобы знать, что кто-то разделяет его страх.
«Он находится... на задании,» — наконец сказал он. «Я не могу рассказать тебе где, или в чем оно заключается. Но, на поверку, оно оказывается не таким простым, как мы надеялись. Мы рассчитывали уже этим утром получить от него известия... но их нет.»
Она услышала стук своего сердца. «Он ранен?»
«Нет» — быстро и решительно сказал он. «Просто... столкнулся с трудностями. Это важное задание, очень многое зависит от его успеха. Я должен быть там, с ним. Он не должен противостоять этому в одиночку, но мои раны... мне помешали...»
Эти бессвязные оправдания были так нехарактерны для Оби-Вана. Даже перед лицом опасности он отличался той, произведшей на нее такое впечатление, способностью четко формулировать свои мысли. Даже несмотря на то, что она не до конца простила его за вмешательство в ее личную жизнь, она почувствовала прилив жалости.
Несмотря на все наши различия, у нас есть одна общая черта. Мы оба любим, и всегда будем любить Анакина.
*
Оби-Ван обернулся к Падме «Я понятия не имел, что ты и сенатор от Алдераана настолько дружны.»
Тень осуждения проскользнула в её глазах. «Мы вместе с ним трудились в Комитетах Сената на протяжении почти двух лет. Мы разделяем общие цели в отношении Республики и испытываем одинаковое раздражение от нерешительности и некомпетентности. Кроме того, я дружу с его женой, Бреей.»
Что аккуратно поставило его на место. Но он был огорчен. Он предпочел бы видеть Падме, вовлеченной в легкомысленную романтическую интрижку, нежели тоскующей по недосягаемому Анакину. А он не сомневался, что она тосковала: самообладание у нее замечательное, но он был джедаем... и он в самом деле знал ее довольно хорошо.
*
«Кстати», — добавил он, забираясь в свой спидер. «Я ни разу не поблагодарил тебя за твое содействие в недавнем деле о похищении хатта. Твое вмешательство оказалось решающим.»
Я не для вас это делала. Я сделала это ради Анакина.
Она не произнесла эти слова вслух, но он все же расслышал их. Заметил сильные эмоции, отразившиеся на её лице. «Не столь важно, Падме, для кого ты это сделала» — мягко сказал он. «Ты сделала это, и поступила как следовало. Каждый день ты поступаешь так, как следует. Анакин является тем, кем является благодаря тебе. Лишь за одно это я всегда буду тебе признателен.»
Она захлопала ресницами, чуть быстрее, чем нужно было. «Спасибо.»
Он не должен спрашивать...он не должен вмешиваться...но было что-то в ее взгляде, и он чувствовал свою ответственность за это. «Ты все еще скучаешь по нему, не так ли?»
«Ох, Оби-Ван», — она вздохнула: «Что ты хочешь, чтобы я тебе сказала?»
«Правду.»
Ее взгляд сделался отстраненным. «Тогда да. Я все еще скучаю по нему.»
«Ты поступила правильно, Падме», — сказал он мягко, жалея, что задал свой вопрос. «И со временем боль пройдет. Со временем ты забудешь.»
«Так же, как он забыл свою мать?»
Если бы она ударила его таласианским стилетом, даже тогда не было бы так больно. Лезвие не вошло бы так глубоко. «Падме...»
Она отвела глаза. «Прости. Это было неучтиво.»
«Ничего. Я знаю, что причиняю тебе боль, позволь удалиться. Мне очень жаль.»
Ей удалось улыбнуться. «Ну, я не скажу, что ничего не было, но...это в прошлом. Нам нужно беспокоиться о будущем.»
*
«В таком случае мы этим займемся», — продолжил он. «Если ситхи подумывают истребить джедаев, то я обещаю тебе Падме: они узнают как сильно ошиблись.»
Она уставилась на него. «Ты сейчас так зол. Оби-Ван, ты едва ли когда-нибудь выглядел таким злым. Уверенным. Решительным. Иногда, даже, сердитым. Но не злым. Не... пугающим.»
Заводя двигатель спидера, он покачал головой. «Тебе нечего бояться, Падме. Ведь ты не ситх.»
Грустный момент, Эничка и Асока прощаются с Корусантом, отправляясь на первую свою миссию без сопровождения "взрослых" Она почувствовала легкий укол страха. Вдруг это последний раз, когда я вижу Корускант? Я не хочу, чтобы это был последний раз. Я хочу видеть это вновь, и вновь. Я не хочу умирать.
Украдкой, стыдливо, она бросила косой взгляд на Анакина, ожидая, что ему известно, о чем она думает, ожидая выговора, нотации. Вместо этого она увидела в его лице что-то, что потрясло ее, что-то, чего она никогда не ожидала: страшную, мучительную, застывшую тоску. Такую неотвязную, такую пронзительную, ее как будто пронзило ледяное копье. Казалось, он совершенно забыл о ней, будто лишь только Корускант существовал в этот момент.
Видит ли он что-то, что мне недоступно? Знает ли он, что мы не вернемся? Прощается ли он в этот момент? Должна ли я тоже попрощаться?
Она не могла спросить его. Его внезапная, неожиданная грусть заразила ее, сжала ее горло обжигающими слезами. Она смотрела, хотя перед глазами все расплывалось, как он протянул свою, лишенную перчатки, живую руку и прижал ее ладонью к смотровому экрану. Корускант раздробился на части под его широко растопыренными пальцами.
Безуспешная попытка отговорить Эничку от самоубийственной затеи и в то же время не подорвать его веру в себя. Но в настоящий момент, его заботили более срочные беды. «Вы значительно уступаете противнику в численности, Анакин. Я советую отступить.»
«Если мы сбежим, то Сепаратисты возьмут контроль над этим сектором.» Гнев Анакина переплавился в состояние непреклонной решимости. «Я не могу позволить им сделать это.»
Конечно, он не мог. Отступать он никогда не умел. Но ему придется научиться, если он хочет пережить эту войну. «Тебе придется.»
Бесцеремонная ученица Анакина задрала подбородок. «Мастер Кеноби прав. Мы должны перегруппироваться; нам не выстоять против...»
«Асока», — оборвал Анакин. Резко. Сердито.
Но она не отступила. Йода, как обычно, был прав. Юная тогрута была более чем достойна упрямого Анакина. Она в самом деле была именно тем падаваном, который ему требовался.
«Самоубийство это не путь джедая, Учитель»
Оби-Ван с одобрением посмотрел на нее, затем перевел свой взгляд на бывшего ученика. «Тебе стоит послушаться своего падавана, Анакин.»
Анакин скривил губы в хитрой улыбке. «Как вы слушали вашего?» Он покачал головой. «Нет, мы останемся и будем сражаться.» Нагнувшись, он рассматривал тактический дисплей на своем голостенде. «И я думаю, что знаю, как победить Гривуса в его же собственной игре.»
Был ли смысл спорить? Нет. Совсем нет.
Если Анакин и находился сейчас там, на мостике, с собственным отрядом, то лишь по той простой причине, что это было его призвание.
Он не должен видеть, что я боюсь. Ему нельзя ни секунды сомневаться в том, что я в него верю. «Анакин, ты поступишь так, как считаешь верным. Как всегда. Только - и я понимаю, что зря сотрясаю воздух, но скажу это в любом случае – не рискуй понапрасну.»
Анакин усмехнулся. «Вы меня знаете, Оби-Ван.»
Оби-Ван не смог скрыть ответную улыбку. «Поэтому и предупреждаю. Да пребудет с вами Сила.»
«И с вами, Учитель.»
Сигнал гололинка пропал. Оби-Ван уставился на отключенную голокамеру, чувствуя как сердце глухо колотится у него в груди. Пульсация боли эхом отдавалась после каждого удара, заставляя кости гудеть в неприятном диссонансе. Как напоминание, что ещё слишком мало времени прошло с его недавней встречи со смертью. Инструкции Вокары Че были чёткими и ясными: он ни в коем случае не должен был нервничать. Он поморщился.
Расскажите это Гривусу и таинственным друзьям Бэйла Органы. Расскажите это Анакину, который заставит меня состариться раньше времени.
@темы: эники-беники, любите книги. пусть это старомодно, но всегда взаимно., может сила и пребудет с тобой (но особо не рассчитывай)
-
-
15.04.2016 в 21:25............................
НИКАКИХ СЛОВ
ПРОСТО НИКАКИХ
-
-
15.04.2016 в 21:50-
-
15.04.2016 в 22:47Просто лечь и умереть.
-
-
15.04.2016 в 23:47Моя прелессссть!)))
Как же все печально-то! Очень тронула сцена с Асокой: по сути, их совместный путь только начался, вот они вдвоем смотрят на Корусант, вдвоем направляются на миссию... но мы-то знаем, что годы спустя они встретятся друг с другом мечами.
С Оби-Ваном и Энакином та же фигня: Энакин переживает за бывшего учителя, Оби-Ван продолжает его опекать, а история неумолимо ведет их к противостоянию.
Сплошная бесконечная БОЛЬ.
-
-
16.04.2016 в 00:03-
-
16.04.2016 в 00:03-
-
16.04.2016 в 00:04-
-
16.04.2016 в 00:06-
-
16.04.2016 в 00:09С Оби-Ваном и Энакином та же фигня: Энакин переживает за бывшего учителя, Оби-Ван продолжает его опекать, а история неумолимо ведет их к противостоянию.
Да, именно( Этим мне нравятся истории, где заранее известен финал. Такая фаталистичность, такая бесконечная печаль и никого нельзя предупредить и спасти(
Лучше Стовера никто про это не написал, имхо:
Эта история случилась давным-давно в далекой Галактике. Она давно завершилась. И уже ничего не изменишь.
Это повесть о любви и потерях, братстве и предательстве, отваге и самопожертвовании. И о смерти мечты. Это рассказ о размытой границе между добром и злом. Об окончании века.
Странные они, эти истории… Хотя все случилось давным-давно и так далеко отсюда, что никакими словами не опишешь затраченные время и расстояние, действие происходит сейчас. Сегодня. Все происходит, пока вы читаете эти слова. Звездные армады встречаются в открытом пространстве, пылают города на планетах Галактики. Мир ищет новой стабильности… А дитя-предназначение, найденное много лет назад рыцарем-джедаем Квай-Гон Джинном на планете Татуин, вступает в силу...
-
-
16.04.2016 в 08:30Он не созрел еще. Его пока рано срывать. Эти болваны джедаи растратят его впустую. Они растратят его впустую, а он мой.
Палпатин задумчиво кружился в своем кресле, пока оно не столкнулось с транспаристиловой стеной кабинета.
Фанючу с Палпатина и его кресла
ГОСПИТАЛЬ ПРОСТО НЕТ СЛОВ
Оби-Ван бросил на него осуждающий взгляд.
«Извиняюсь», — усмехаясь произнес Анакин. «На меня это больше не действует.»
«А когда-нибудь действовало?» — возразил Оби-Ван.«Ничего», — сказал Оби-Ван, стуча зубами. «Он ничего не наделал. Это не его вина. Анакин...»
«Я здесь, простите, я...»
Оби-Ван вздохнул, издав звук похожий на стон. «Анакин».
«Он ушел,» — твердо сказала она, бросая взгляд в направлении Анакина. «Вы можете отдохнуть.»
Рассердившись, Оби-Ван заметался на подушках. «Нет. Нет.»
Не обращая внимания на пробудившийся вновь гнев Вокары Че, Анакин проскользнул к другой стороне кровати и вцепился в руку Оби-Вана. «Я не ушел, Учитель. Я здесь.»
«В таком случае мы этим займемся», — продолжил он. «Если ситхи подумывают истребить джедаев, то я обещаю тебе Падме: они узнают как сильно ошиблись.»
Она уставилась на него. «Ты сейчас так зол. Оби-Ван, ты едва ли когда-нибудь выглядел таким злым. Уверенным. Решительным. Иногда, даже, сердитым. Но не злым. Не... пугающим.»
Заводя двигатель спидера, он покачал головой. «Тебе нечего бояться, Падме. Ведь ты не ситх.»
-
-
16.04.2016 в 22:24Палпатин очень странный предмет. Вроде и дико бесит, а все равно смешно и о боже какая дива, какой Ганнибал xD
(по-моему Оби-Ван немножко хотел, чтобы Падме оказалась ситхом, убил и на одного конкурента меньше).